Представители организаций по защите прав потребителей сообщают, что в 2022 году жители США заплатили более $70 миллиардов в виде скрытых платежей (hidden fees).
Годом ранее данная цифра была на 40% меньше. А если сравнивать с допандемийным периодом, то сейчас скрытые платежи выросли на 64%.
В 2023 году, согласно предварительным прогнозам, общая сумма hidden fees может быть более $100 миллиардов.
Это связано не только с жадностью тех, кто взимает данные платежи, но и с наивностью самих американцев. Как показывают исследования, более 40% жителей США вообще не знают, что отчисляют hidden fees.
Пример: местный житель находит у своей двери или в почтовом ящике меню пиццерии, расположенной неподалеку.
Позже он заказывает там большую пиццу за $30. Сверху нужно докинуть еще, как минимум, $5 — $2 на чаевые доставщику, $3 на нью-йоркские налоги в размере около процента.
Но доставщик привозит чек на $48. Помимо стоимости пиццы ($30) в чек включены доставка (delivery fee — $6), плата за сервис (service fee — $6), чаевые (tips — $3), налоги (tax — $3). Покупатель возмущен, но все же оплачивает чек, обещая себе больше никогда не пользоваться услугами данного заведения.
Если покупатель позвонит в пиццерию лично, чтобы высказать свое возмущение, то вероятно услышит правдивый ответ, что во времена растущей инфляции бизнесам крайне сложно удержаться на плаву, поэтому они вынуждены бороться за каждый лишний доллар.
Кроме того, мужчине могут дать совет, как можно снизить сумму в чеке – приехать в пиццерию и забрать свой заказ лично.
Организации по защите потребителей отмечают, что hidden fees не возникают на ровном месте, а всегда объясняются финансовыми потерями или даже убытками бизнеса.
Причинам могут выступать официальное повышение минимальной заработной платы (minimum wage) в регионе, подорожание электроэнергии, газа, арендной платы и т. п. Владельцы бизнесов не могут включать все дополнительные траты в стоимость товара, поэтому вынуждены идти на подобные хитрости.
Опасность скрытых платежей для американцев заключается в том, что hidden fees еще больше погружают людей в долги, а общий долг по кредитным картам в США в этом году и так уже перевалил за триллион долларов.
Людям сложно отказать себе в таких привычных вещах, как заказ еды на дом, бронирование гостиниц, покупка билетов и т.п. А все эти действия неизменно связаны со скрытыми платежами.
Узнавать цену заранее, чтобы грамотно планировать свои расходы – не самый лучший способ экономии.
Наиболее оптимальный метод – совсем отказаться от покупок товаров и услуг, предусматривающих скрытые платежи (как правило, это сфера комфорта и развлечений).
Также лучше всего платить за все наличными, ведь если расплатиться за ту же пиццу кешем, то придется отдать ровно $30, не больше, не меньше.
Жаловаться и возмущаться по поводу скрытых платежей бесполезно, так как сегодня бизнесам проще лишиться клиента, чем объяснять значение скрытых платежей.
