В Конгрессе США снова заговорили о реформе Social Security — главной государственной пенсионной программы страны.
Причина проста: в системе заканчиваются накопленные резервы. Если ничего не изменить, уже в начале следующего десятилетия Social Security не сможет выплачивать пенсионерам обещанные суммы полностью.
По прогнозу попечителей программы, резерв основного пенсионного фонда может быть исчерпан в 2032 году.
Это не означает, что пенсии исчезнут. Налоги с зарплат продолжат поступать. Но этих денег будет хватать только примерно на 78% выплат.
То есть пенсии могут автоматически сократиться примерно на 22%.
Для пенсионера, который получает около $2 тысяч в месяц, это потеря примерно $440.
Что предложили в Конгрессе
В июле группа сенаторов от обеих партий представила PROMISE Act.
Сам законопроект пока не повышает пенсионный возраст, не увеличивает налоги и не сокращает выплаты.
Его задача — заставить Конгресс подготовить и проголосовать за полноценный план спасения Social Security.
Сейчас политики годами обсуждают проблему, но откладывают решение. Новый законопроект должен установить конкретную процедуру и сроки.
Как это должно работать
Специальный двухпартийный совет подготовит план, который позволит сохранить полные выплаты Social Security минимум на 50 лет.
После этого Конгресс должен будет рассмотреть документ и проголосовать.
Политики смогут предложить другой вариант, но он тоже должен решить финансовую проблему программы минимум на следующие 50 лет.
Таким образом, законодатели больше не смогут просто говорить, что систему нужно спасать. Им придется выбрать конкретные меры.
Какие изменения могут войти в реформу
Окончательного плана пока нет.
Среди возможных вариантов обсуждаются:
— повышение налога Social Security;
— увеличение суммы дохода, с которой взимается этот налог;
— повышение полного пенсионного возраста;
— сокращение выплат состоятельным пенсионерам;
— изменение ежегодной индексации;
— дополнительное финансирование из федерального бюджета;
— создание инвестиционного фонда для поддержки системы.
Скорее всего, реформа будет состоять сразу из нескольких мер. Одного изменения может не хватить, чтобы закрыть такой большой дефицит.
Могут ли повысить пенсионный возраст
Да, такой вариант обсуждается, но решение пока не принято.
Сейчас американцы могут начать получать уменьшенную пенсию с 62 лет.
Полная пенсия для людей, родившихся в 1960 году и позднее, назначается с 67 лет.
Некоторые политики предлагают постепенно поднять этот возраст еще выше.
Сторонники считают, что американцы живут дольше, поэтому должны позже выходить на пенсию.
Противники отвечают, что это фактически означает сокращение выплат. Особенно сильно повышение возраста ударит по людям с тяжелой физической работой, которые не могут трудиться до 69 или 70 лет.
PROMISE Act сам по себе пенсионный возраст не повышает. Но он может запустить процесс, в рамках которого такой вариант вынесут на голосование.
Могут ли увеличить налоги
Это один из наиболее вероятных вариантов.
Social Security финансируется в основном за счет налога с зарплаты. Работник и работодатель платят по 6,2%.
Но налог начисляется не на весь доход. После достижения установленного годового лимита взносы Social Security больше не удерживаются.
Часть законодателей предлагает поднять этот лимит или полностью отменить его для самых высоких доходов.
Тогда состоятельные американцы и их работодатели будут платить в систему больше.
Другой вариант — немного повысить ставку налога для всех работников и работодателей. Но такое решение может оказаться политически непопулярным, поскольку уменьшит зарплаты после вычета налогов.
Почему нельзя просто ничего не менять
Каждый месяц Social Security выплачивает пенсии, пособия по инвалидности и выплаты семьям умерших работников.
Раньше программа получала больше денег, чем тратила, а излишки накапливались в специальных фондах.
Теперь ситуация изменилась.
Пенсионеров становится больше, люди живут дольше, а работников, которые платят взносы на каждого пенсионера, становится меньше.
Поэтому Social Security уже расходует накопленные резервы.
Когда они закончатся, программа сможет выплачивать только те деньги, которые поступают в виде текущих налогов. Этого будет недостаточно для полной выплаты всех обещанных пособий.
Что изменится для нынешних пенсионеров
Пока ничего.
PROMISE Act — это только законопроект о подготовке реформы.
Он еще не принят, а конкретного плана изменения пенсий пока нет.
Нынешние выплаты продолжают начисляться по действующим правилам. Размер пенсий, возраст выхода и налоговая ставка пока не меняются.
Но проблема становится срочной: чем позже Конгресс примет решение, тем болезненнее будут необходимые меры.
Если реформу провести заранее, налоги или пенсионный возраст можно повышать постепенно. Если ждать до полного исчерпания резервов, выбирать придется между резким сокращением выплат и быстрым увеличением налогов.
Именно поэтому новый законопроект важен: он впервые пытается обязать Конгресс не просто обсуждать кризис Social Security, а принять конкретное решение до того, как пенсионеры столкнутся с автоматическим сокращением выплат.
