Продуктовые магазины в США продолжают расстраивать потребителей ценами. Не успели американцы привыкнуть к последнему подорожанию, как ситуация снова ухудшилась. В апреле стоимость продуктов выросла самыми быстрыми темпами почти за четыре года, а общая инфляция в стране достигла максимального уровня за последние три года.
Особенно сильно американцев удивили цены на обычные помидоры. Казалось бы, один из самых базовых продуктов. Но именно они стали настоящим символом новой волны подорожания. Только за апрель помидоры выросли в цене примерно на 15%, а если сравнивать с прошлым годом — почти на 40%.
Причин сразу несколько, и все они наложились друг на друга почти одновременно. Серьезно повлияла ситуация на Ближнем Востоке. После обострения конфликта вокруг Ирана и проблем с судоходством через Ормузский пролив резко выросли цены на нефть и дизельное топливо. А именно дизель — основа всей логистики американских продуктов. Овощи и фрукты в США постоянно перевозят на огромные расстояния в рефрижераторах. Помидоры из Мексики, клубника из Калифорнии, салаты из Аризоны — все это едет по стране в охлаждаемых грузовиках. Когда дорожает топливо, автоматически растет и стоимость еды на полках магазинов.
Но с помидорами ситуация оказалась еще сложнее. Импорт мексиканских томатов дополнительно подорожал из-за тарифов примерно в 17%. А сама Мексика столкнулась с очень плохим сельскохозяйственным сезоном: сильные дожди и болезни растений ударили по урожаю.
Одновременно проблемы возникли и внутри США. Во Флориде зимние заморозки сократили местное производство овощей. В итоге рынок получил сразу несколько ударов по поставкам. И это касается не только помидоров. Цены на другие овощи и фрукты тоже продолжают расти. Особенно на те продукты, которые требуют охлажденной перевозки.
Даже кофе остается в списке продуктов, которые стабильно дорожают. Здесь сказываются и старые тарифы, и климатические проблемы в странах-производителях. Засухи, нестабильная погода и снижение урожайности постепенно делают кофе все менее дешевым удовольствием.
Отдельная история — мясо. Говядина в США дорожает уже почти два года подряд, и цены пока не собираются останавливаться. За последний год стоимость выросла примерно на 15%. Причина не только в инфляции. В стране сейчас очень высокий спрос на красное мясо. В США активно набирает популярность так называемый «белковый тренд». Многие переходят на высокобелковые диеты, спортивное питание и рационы с большим количеством мяса. Кроме того, красное мясо остается важной частью американской культуры. Для многих американцев стейк — это не просто еда, а почти элемент национальной культуры. Барбекю, бургеры, семейные гриль-вечеринки — все это глубоко встроено в местные традиции, отмечает профессор продовольственной политики Университет Тафтса Уильям Мастерс.
При этом поголовье крупного рогатого скота в стране сократилось. Производство не успевает за спросом, а значит цены продолжают расти.
Дополнительную интригу добавила и политика. Администрация Дональда Трампа ожидала подписания указа об отмене части тарифов на говядину, но решение неожиданно отложили. Рынок рассчитывал на снижение давления на цены, однако пока этого не произошло.
Пока что нет никаких причин полагать, что рост цен на продукты в США замедлится. С января 2022 года продукты питания в среднем подорожали уже более чем на 18%. А последствия нынешнего кризиса, связанного с войной на Ближнем Востоке, по мнению специалистов, полностью проявятся только в ближайшие месяцы.
Продовольственный экономист Мичиганского университета Дэвид Ортега считает, что нынешний кризис все же отличается от ситуации 2022 года после полномасштабного вторжения России в Украину. Тогда мир столкнулся с проблемами в крупнейших зерновых поставках. Сейчас удар идет сразу по нескольким направлениям: логистика, топливо, удобрения, климат и импортные тарифы.
При этом нынешняя ситуация для обычных американцев может оказаться даже психологически тяжелее. В 2022 году у многих семей еще оставались накопления после пандемии. Люди чувствовали себя финансово увереннее и легче переносили рост цен. Сейчас запас прочности у многих уже закончился. Доходы населения не успевают расти так же быстро, как расходы. В результате американцы все чаще начинают экономить даже на привычных продуктах. Это особенно заметно среди среднего класса. Многие семьи стали чаще покупать товары по скидкам, переходить на более дешевые бренды или сокращать количество походов в рестораны.
Некоторые супермаркеты уже фиксируют изменение покупательских привычек. Люди дольше сравнивают цены, выбирают большие упаковки и внимательнее следят за акциями. Экономисты говорят, что продовольственная инфляция всегда воспринимается особенно болезненно. Потому что можно отложить отпуск или походить в старой одежде, но есть людям хочется ежедневно.
