Количество американцев, получающих продовольственную помощь по программе SNAP, за последние 16 месяцев сократилось на 4,3 миллиона человек. Однако такая статистика вовсе не означает, что миллионы людей смогли выбраться из бедности и больше не нуждаются в федеральной поддержке. Аналитики Бюджетного управления Конгресса говорят, что причиной сокращения числа получателей стали новые требования к участникам программы.
Сегодня многие американцы, претендующие на продовольственную помощь, обязаны работать, проходить обучение или заниматься волонтерской деятельностью определенное количество часов каждый месяц. В зависимости от региона речь идет о занятости от 20 до 80 часов. На первый взгляд подобные меры выглядят логично. Власти считают, что такие правила помогают людям быстрее найти работу и стать финансово независимыми. Однако на практике ситуация оказалась гораздо сложнее.
Особенно остро проблема проявилась в небольших городах и сельских районах страны. Во многих таких населенных пунктах просто не хватает работодателей, люди не могут найти работу не потому, что не хотят, а потому, что ее попросту нет. И из-за этого они автоматически теряют право на получение фудстемпов.
В ряде регионов тысячи людей оказались в ситуации, когда они готовы выполнять требования программы, но физически не могут найти подходящую занятость. В результате поддержка прекращается, хотя финансовое положение семей остается крайне тяжелым.
Дополнительной проблемой остается размер самих выплат. По мнению специалистов, денег, которые получают участники программы SNAP в 2026 году, не хватает даже на минимальный базовый набор продуктов. Особенно сложная ситуация наблюдается в отдельных южных штатах, где размер ежемесячной помощи в некоторых случаях не достигает даже 100 долларов на человека.
Поэтому люди вынуждены искать дополнительные источники помощи. Все чаще американцы обращаются в продовольственные банки, благотворительные организации и общественные центры, которые бесплатно раздают продукты нуждающимся.
И хуже всего то, что продукты продолжают стремительно дорожать. По официальным данным, продовольственная инфляция в США по итогам прошлого года составила 3,1%. Однако и продавцы, и покупатели утверждают, что реальные изменения ценников ощущаются намного сильнее.
По оценкам некоторых участников рынка, стоимость многих продуктов за последние годы выросла более чем на 20%. Особенно заметно подорожали мясо, молочная продукция, яйца, овощи и готовые продукты питания.
