Стоматология является одной из самых дорогостоящих областей в сфере здравоохранения США. Американцы так тщательно следят за своими зубами именно потому, что на услугах дантистов можно разориться. Из-за высокой стоимости стоматологических услуг многие американцы даже отказываются от лечения, что приводит к негативным последствиям и даже летальным исходам.
Стоматолог Брайан Джеффри Суонн, работающий в нескольких штатах, в том числе Теннесси и Массачусетсе, рассказывает о случае, когда пациентка решила повременить с удалением моляра, так как не имела под рукой лишних 900 долларов. Через несколкьо месяцев у женщины почернела шея. В университетском госпитале специалисты нестоматологического профиля согласились провести ей экстренную операцию, но пациентка все равно погибла.
Власти уже давно осведомлены о существующей проблеме, и сегодня Белый дом и Конгресс разрабатывают разные способы ее решения. Пока что в большинстве штатов страны действует Закон о доступной медицинской помощи (The Affordable Care Act, ACA) от 2010 года, расширяющий социальную страховку Medicaid и предлагающий субсидии американцам с низким доходом. В 2024 году более 21 миллиона жителей США приобрели страховку через ACA.
Но если говорить о стоматологических услугах, которые покрывает данная программа, то субсидирование распространяется только на детскую стоматологию. Услуги дантиста для самых маленьких пациентов являются обязательными.
В начале текущего года администрация Байдена предложила губернаторам самостоятельно расширить действие программы так, чтобы она также покрывала и стоматологию для взрослых.
«Это правило впервые позволит покрыть плановые стоматологические процедуры и обеспечит возможность для людей с более низким доходом приобрести страховку», — заявил глава Министерства здравоохранения и социальных служб (HHS) Хавьер Бесерра.
Так, в частности администрация президента предлагает включить в программу услуги вроде глубокой чистки, рентгеновских снимков, а также реставрационных процедур — пломб и лечения корневого канала.
На прошлой неделе сенатор Берни Сандерс из Вермонта представил новый законопроект, расширяющий стоматологические привилегии в рамках Medicare, Medicaid и ветеранских программ страхования. Законопроект также включает пункт об улучшении условий работы для дантистов с целью увеличения данных специалистов в клиниках штата. Сандрес утверждает, что на сегодняшний день две трети сельских населенных пунктов испытывают острый дефицит дантистов.
82-летний сенатор также отметил, что оказание стоматологических услуг в полной мере всем нуждающимся поможет решить еще одну неочевидную проблему – проблему с безработицей.
«Попробуйте найти работу с беззубым ртом. Желаю вам удачи, потому что ничего у вас не получится», — иронизирует Сандерс.
В его словах действительно есть резон — порядка 60% получателей Medicaid уверены, что состояние зубов мешает им трудоустроиться.
