Доход в сто тысяч долларов в год долгое время считался в США показателем финансовой стабильности и принадлежности к среднему классу. Однако новое исследование платформы LendingTree показало, что в реальности этого дохода может быть недостаточно даже для покрытия базовых расходов — особенно в крупных городах страны.
Анализ расходов семей в 25 крупнейших американских городах выявил тревожную тенденцию: во многих из них семьи с годовым доходом $100 000 тратят больше, чем зарабатывают. После оплаты жилья, детского сада, транспорта, продуктов и медицинского обслуживания у таких семей остаётся минус в бюджете — даже без учёта долгов и кредитов. Иными словами, речь идёт о том, что даже при доходе, который в других странах считается высоким, многим американским семьям не удаётся свести концы с концами.
Особенно тяжёлая ситуация наблюдается в Калифорнии. Все 10 крупнейших городов штата попали в список населённых пунктов, где $100 000 в год недостаточно для базовой жизни. Лидером рейтинга стал Сан-Хосе, где ежемесячный дефицит бюджета у семьи с таким доходом составляет $2 207. Следом — Сан-Франциско с минусом $1 804. Причины — высокие цены на жильё, медицинские услуги, транспорт и образование. Многие из этих трат — обязательны, поэтому «затянуть пояс потуже» становится всё труднее.
Исследование LendingTree поднимает важный вопрос: что сегодня значит быть «средним классом» в США? Если даже шестизначный доход не позволяет комфортно жить, то как справляются семьи с меньшими доходами?
Рост цен в мегаполисах идёт быстрее, чем рост зарплат. А это означает, что финансовая нагрузка на семьи продолжает увеличиваться, и всё больше людей вынуждены экономить на досуге, путешествиях, сбережениях — а порой и на базовых вещах, вроде медицинской страховки или качественного питания.
Однако ситуация не одинаковая по всей стране. Исследование также выделило города, где жить значительно дешевле, и где семья с доходом в $100 000 чувствует себя куда увереннее. Так, в Мак-Аллене (Техас) после всех основных расходов у семьи остаётся $1 770 в месяц. В Литл-Роке (Арканзас) — положительный остаток тоже превышает тысячу долларов. В Эль-Пасо (Техас) — аналогичная ситуация, то есть, доходы уверенно перекрывают обязательные расходы. В этих городах ниже стоимость жизни, а цены на жильё, образование и здравоохранение не выбивают почву из-под ног у среднего класса.
Исследование LendingTree ясно показывает, что высокий доход — не всегда гарантия финансовой безопасности. Особенно это касается крупных городов с высокой стоимостью жизни. В условиях инфляции и нестабильных рынков семьи сталкиваются с необходимостью переосмыслить своё потребление, а иногда — и место жительства. Сегодня всё больше американцев задаются вопросом «где можно жить достойно, не жертвуя всем ради одной ипотеки?». И, похоже, ответ всё чаще звучит не как «Нью-Йорк», а как «Техас».
