Легендарный русский язык Нью-Йорка Брайтон-Бич многие называют «островком Советского Союза», «Маленькой Одессой» и «сердцем русскоговорящего Нью-Йорка». Но изначально Брайтон планировался как курортный район, а не пристанище для иммигрантов с постсоветского пространства.
На пике своей курортной популярности Брайтон принимал лишь состоятельных гостей, чтобы отдохнуть на океанском побережье, приходилось раскошелиться. Так было до войны в Европе, после которой некогда шумный и яркий Брайтон полностью опустел.
Из-за экономического кризиса европейским туристам стало не до отдыха. К 60-м годам Брайтон превратился в один из самых запущенных районов Нью-Йорка.
Все изменилось в 1970-х годах, во время первой волны иммиграции. Запустение привело к тому, что на Брайтоне были самые низкие цены на недвижимость, что и привлекло новоприбывших иммигрантов.
В США приехало около сотни тысяч представителей русскоязычной еврейской общины, которым разрешили покинуть СССР. А после распада Союза в Штаты хлынул поток русскоязычных иммигрантов.
На Брайтоне проживают также украинцы, россияне, белорусы, грузины, узбеки и другие русскоговорящие иммигранты.
Всего Брайтон принял несколько волн иммиграции из бывшего Союза, самые крупные — во время «перестройки» и в последующие 90-е годы.
Брайтон является уникальным районом, потому что находятся в американском мегаполисе, он полностью отгородился от реалий США.
Здесь повсюду слышна русская речь, улицы пестрят русскими вывесками, а в воздухе витает аромат борща и вареников. Многие иммигранты живут здесь десятилетиями, но при этом не знают ни одного английского слова.
Еще одна особенность района заключается в том, что он будто завис во времени – здесь до сих пор царит атмосфера Советского Союза. Брайтон населяют люди, которые не смогли интегрироваться в американское общество и построили в Штатах свой мини-совок.
С недавних пор Брайтон восстанавливает свою курортную репутацию, что совсем неудивительно – здесь невероятно красивое и просторное побережье, есть обустроенная прогулочная набережная и жилой комплекс с видом на океан.
Даже сами ньюйоркцы нередко приезжают сюда за пляжным отдыхом и необычным советским колоритом. Вполне вероятно, что в будущем Брайтон сможет возродить свое былое величие.
