Многих иностранцев удивляет тот факт, что в США не у каждого дома есть стиральная машина. Здесь очень активно используются общественные прачечные, услуги которых появились на Западе еще в конце XIX века. Но тогда стирку и глажку мог позволить себе не каждый из-за высокой стоимости услуг. Жители не ходили в общественные прачечные – этим занимались специальные работники, а доставка чистого отутюженного белья производилась почтой.
Необходимость открыть дешевые прачечные возникла в годы Великой Депрессии. В 1934 году в техасском городе Форт-Уэрт начала свою работу первая общественная прачечная, где работали всего лишь четыре электрические стиральные машинки. Но это заведение очень быстро окупилось владельцу, так как буквально с первых дней работы завоевало большую популярность у местных жителей.
С того момента общественные прачечные начали открываться повсеместно на территории США.
Со временем многие американцы стали обзаводиться собственными стиральными машинами, но популярность общественных прачечных не стала меньше. В чем же причина?
Прежде всего, стоит отметить, что американцы очень экономны. А посещение прачечных экономит не только воду и электроэнергию, но и пространство в доме. Тем более стирка стоит не очень дорого, рассчитаться можно монетами или же специальной картой.
Также многие жители Штатов арендуют жилье, а хозяева апартаментов могут быть против установки стиральной машины, так как опасаются короткого замыкания или возможных протечек.
К тому же пользоваться прачечными довольно удобно. Здесь есть не только стиральные машины, а и сушильные аппараты, приспособления для глажки и прочее оборудование, значительно облегчающее процесс ухода за бельем.
Условия прачечных постепенно становятся только лучше: здесь устанавливают телевизоры, проводят Wi-Fi, ставят кофейные аппараты. Работают прачечные круглосуточно, а располагаются либо в жилых домах, либо же неподалеку от супермаркетов – чтобы постирать свои вещи, людям достаточно просто выйти из квартиры и спуститься на несколько этажей вниз.
То есть, в прачечной клиенты могут не только постирать свои вещи, но и отдохнуть от дел за чашкой кофе и просмотром телепередачи. А владельцы общественных прачечных имеют довольно неплохой доход, ведь по данным 2011 года в США работали примерно 35 тысяч прачечных, доход от которых составлял около $5 миллиардов в год.