Годы пандемии COVID-19 многие американцы стараются поскорее вычеркнуть из памяти. Локдауны, закрытые офисы, хаос в экономике и постоянная неопределенность — все это стало тяжелым периодом для США. Но неожиданно оказалось, что именно те непростые годы могут принести некоторым американцам вполне реальные деньги.
Миллионы жителей США могут иметь право на возврат штрафов и процентов, которые им начислили налоговые органы в период пандемии. Речь идет о довольно длительном отрезке времени — с 20 января 2020 года до 11 мая 2023 года. Именно в эти годы в стране официально действовал режим чрезвычайной ситуации, введенный из-за коронавируса.
По американскому налоговому законодательству во время масштабных бедствий сроки подачи деклараций и оплаты налогов могут переноситься. Причем отсрочка действует не только на время самой чрезвычайной ситуации, но и еще в течение 60 дней после ее завершения.
В ноябре федеральный суд подтвердил, что эти правила должны применяться и к пандемии COVID-19. Такое решение фактически изменило сроки подачи деклараций за несколько предыдущих лет. Теперь считается, что крайний срок сдачи налоговых документов за 2019, 2020, 2021 и 2022 годы был перенесен до 10 июля 2023 года. Из-за этого многие штрафы и проценты, начисленные налоговой службой в период пандемии, могут оказаться неправомерными. Именно поэтому специалисты советуют внимательно проверить свою налоговую историю.
На возврат могут рассчитывать как обычные налогоплательщики, так и компании, если им начисляли штрафы или проценты в период с января 2020 года по июль 2023-го. Особенно ощутимые суммы могут вернуть представители бизнеса.
«Потенциальные суммы в долларах могут быть значительными, особенно для предприятий, которые столкнулись с проблемами ликвидности во время пандемии и понесли существенные штрафы за неуплату налогов», — написала Джессика Марин, партнер юридической фирмы Frost Law.
Теперь часть этих денег может вернуться владельцам бизнеса.
Однако времени на оформление возврата не так много. Даже несмотря на то, что судебное решение еще может быть оспорено, откладывать проверку документов не стоит:
«Миллионы налогоплательщиков могут иметь право на получение льгот, но если люди не подадут заявки до 10 июля 2026 года, они упустят возможность получить возврат средств или налоговую скидку», — сказал Джон Вассер, партнер Fox Rothschild, специализирующийся на налоговых вопросах.
Чтобы понять, положены ли вам деньги, нужно начать с простой проверки своей налоговой истории. Важно выяснить, начисляла ли Налоговая служба США штрафы или проценты в годы пандемии. Сделать это можно несколькими способами. Самый простой вариант — зайти в личный онлайн-аккаунт на сайте IRS и посмотреть налоговую выписку. Также можно запросить документ по почте через официальный сайт ведомства.
Есть и третий способ — заказать выписку по телефону через автоматическую систему налоговой службы. В такой выписке указываются все начисления: платежи, штрафы и проценты по каждому налоговому году. Это позволит быстро понять, были ли у вас дополнительные начисления в период пандемии.
Если штрафы действительно присутствуют, можно подать запрос на их возврат. Для этого используется специальная форма IRS 843, которая называется Claim for Refund and Request for Abatement. В заявлении важно указать, что это так называемое защитное требование. Оно подается на основании судебного дела Kwong v. United States, а также правил налогового кодекса, связанных с чрезвычайными ситуациями. Фактически налогоплательщик таким образом уведомляет налоговую службу о том, что считает начисленные штрафы спорными и просит сохранить его заявление до окончательного решения суда.
Если в будущем власти окончательно признают, что такие начисления должны быть отменены, люди, подавшие заявление заранее, смогут получить компенсацию. Поэтому юристы советуют не игнорировать возможность проверить свою налоговую историю.
