Осень в США — не только про тыквы, латте и Хэллоуин. Это еще и время, когда вся страна надевает резиновые сапоги, берет корзины и идет в сады — собирать яблоки. В сорока американских штатах стартовал сезон народного сбора урожая, который местные называют family apple picking. Это не просто фермерская работа, а настоящий праздник: в нем участвуют семьи, пары, школьники, пенсионеры и даже туристы. По статистике, до 28 миллионов человек ежегодно принимают участие в этом яблочном марафоне.
Идея проста: любой желающий покупает билет, приходит в яблоневый сад, гуляет между деревьями, рвет плоды прямо с веток — и ест, сколько душе угодно. А если захочет унести с собой, то платит отдельно — от 1 до 4 долларов за фунт (примерно 450 грамм). На северо-востоке страны такие мероприятия стоят от 5 до 10 долларов за вход. За эти деньги можно провести целый день на природе, сделать десятки фото и попробовать свежие яблоки прямо с ветки — сладкие, хрустящие и пахнущие солнцем.
В этом году погода немного спутала планы. По словам Мэтта Ларсона, фермера из Массачусетса, сезон начался позже обычного — не в октябре, а в первой половине ноября. Но он не унывает:
«Если повезет с погодой, наши сады будут открыты даже в начале декабря. Урожай сортов Fuji и Granny Smith в этом году просто невероятный».
Американские производители уже строят прогнозы: в сезоне 2025/2026 ожидается рекорд — более 278,5 миллионов бушелей яблок. Для понимания — это примерно 11,5 миллиардов килограммов фруктов. Абсолютным лидером, как всегда, станет штат Вашингтон, где планируют собрать 190 миллионов бушелей. Это почти на 10% больше, чем даже самые смелые прогнозы прошлого года.
Особая фишка сезона — поиск фермы без интернета. В штатах Нью-Йорк и Нью-Джерси открыто более 900 частных садов, но далеко не все продвигаются онлайн. Многие просто ставят у дороги скромные таблички: «Apple Picking — Next Turn!». И вот по этим табличкам водители ищут фермы, сворачивают с трасс и находят уютные уголки, где пахнет свежей выпечкой и сидром. Для многих это уже не просто сбор яблок, а романтика поиска — как охота за сокровищем, только вместо золота в конце пути ждет корзина ароматных яблок и пирог с корицей.
Нынешний урожай настолько богат, что эксперты обещают приятный бонус: цены на свежие яблоки осенью упадут. В магазинах Нью-Йорка фунт (около 450 г) будет стоить от 69 до 89 центов, а в некоторые недели — даже до 49 центов. Это значит, что пора запасаться витаминами и включать яблоки в рацион — будь то классический пирог, салат с сыром и орехами или просто перекус на ходу.
Традиция family apple picking существует в США уже десятилетиями. Она объединяет города и деревни, взрослых и детей, местных и приезжих. Для одних это возможность вспомнить детство, для других — устроить идеальный осенний день для семьи, а для фермеров — шанс заработать и показать людям, откуда берется их еда. Каждый год на фото и видео из яблочных садов можно увидеть одно и то же: улыбки, корзины, дети, которые тянут руки к веткам, и взрослых, которые не могут устоять перед ароматом свежего яблока.
Осень в Штатах пахнет яблоками — хрустящими, сладкими, прохладными на ощупь. И если верить статистике, миллионы людей уже вышли в сады, чтобы лично собрать свой кусочек этого урожая.
