В США неожиданным лидером по востребованности стала профессия, о которой многие даже не задумывались, — сельский ветеринар. По данным Бюро трудовой статистики (BLS) и Департамента сельского хозяйства (USDA), именно эти специалисты сегодня буквально на вес золота. В некоторых районах нехватка ветеринаров, работающих с крупным рогатым скотом, превышает 90%.
На первый взгляд может показаться, что в стране с этим все в порядке. В национальном масштабе ветеринаров хватает: их насчитывается примерно 86,400 человек. Средняя зарплата выглядит солидно — около $125 тысяч в год, то есть порядка $60 в час. Но есть один нюанс: почти все эти врачи предпочитают работать в городах — в клиниках и госпиталях для домашних животных. Там климат комфортнее, пациенты пушистее, а зарплаты выше.
А вот в глубинке ситуация совсем другая. Сельский ветеринар — это не уютный кабинет с кондиционером и креслом для котиков. Это постоянные выезды на фермы, работа под дождем и солнцем, и пациенты размером с лошадь или корову. Там платят меньше, а труд намного тяжелее. Неудивительно, что многие молодые специалисты, едва получив диплом, сразу бегут в города.
В 2023 году Конгресс даже предложил законопроект Rural Veterinary Workforce Act, который должен был стимулировать появление новых ветеринаров в селе. Но проект быстро застрял в Палате представителей: республиканцы не захотели увеличивать финансирование колледжей и медицинских школ. В итоге дефицит кадров только растет.
Чтобы вы понимали масштаб беды: в этом году USDA пришлось в экстренном порядке выделить $125 тысяч, чтобы буквально удержать двух врачей в глубинке Миссисипи. Те уже собирали чемоданы, планируя переехать в город за более легкой и денежной работой.
Исторически профессия сельского ветеринара всегда была связана с семейными фермами и ранчо. Родители отправляли детей учиться на ветеринаров, те возвращались домой и помогали своему сообществу. Эта схема исправно работала столетиями. Но в XXI веке число семейных хозяйств резко сократилось, и вместе с ними — поток потомственных ветеринаров.
Сегодня в таких штатах, как Арканзас и Миссури, средний возраст сельских ветеринаров перевалил за 68–70 лет. То есть большая часть специалистов уже давно на пенсии по возрасту, но продолжают работать просто потому, что заменить их некем. Молодые обещают «как-нибудь приехать», но в итоге остаются в городах.
Нехватка сельских ветеринаров — это не только проблема ферм. Это угроза продовольственной безопасности США. Ведь именно эти специалисты следят за здоровьем животных, которые дают молоко, мясо и яйца. Без их контроля растет риск болезней и эпидемий, а значит, страдает вся пищевая цепочка.
Таким образом, самая востребованная профессия в США сегодня — вовсе не программист, как можно было бы подумать, и не инженер в Google. Это сельский ветеринар — человек, который лечит не кошек и собак, а тех, от кого зависит стол на каждой кухне.
