Администрация Дональда Трампа готовит серьезные изменения в процедуре получения гражданства США. Речь идет о тесте на натурализацию, который сдают все иностранцы, решившие стать полноправными гражданами страны. По словам недавно назначенного руководителя Службы гражданства и иммиграции США (USCIS) Джозефа Эдлоу, нынешний формат экзамена слишком прост и позволяет претендентам «механически заучить ответы, не вникая в суть американской истории и устройства государства».
Президент Трамп в своих заявлениях называет гражданство «одним из самых бесценных даров, которые когда-либо вручались руками человека». При этом, по его мнению, столь значимая привилегия должна быть связана с более высоким уровнем требований. Новый руководитель USCIS согласен с этим подходом и считает необходимым пересмотреть условия экзамена.
Как выглядит тест сегодня
В нынешней форме экзамен состоит из двух частей: проверки знаний английского языка и устного опроса по обществоведению и истории США. Экзаменатор выбирает 10 вопросов из общего перечня ста возможных. Чтобы успешно пройти тест, достаточно правильно ответить хотя бы на шесть. Именно поэтому, как отмечает Эдлоу, для большинства кандидатов испытание не представляет серьезных трудностей: статистика USCIS показывает, что около 90% соискателей справляются с первой попытки.
Что хотят изменить
Эдлоу сообщил, что планирует вернуться к модели 2020 года, когда перечень возможных вопросов расширялся до 128, а число вопросов на экзамене увеличивалось до 20. Для успешной сдачи нужно было ответить минимум на 12 из них. Таким образом, нагрузка на кандидатов заметно возрастет, а порог успешной сдачи станет выше.
Еще одно нововведение — добавление устной части для проверки английского языка. Экзаменатор будет показывать фотографии с повседневными ситуациями — например, покупки в магазине или дорогу на работу — и просить описать их. Таким образом планируется проверить не только базовое знание языка, но и умение общаться в реальных жизненных обстоятельствах.
По словам Эдлоу, такие изменения помогут кандидатам «лучше понять американское гражданское устройство и почувствовать себя частью общества». Однако критики уже отмечают, что многие вопросы из расширенного списка сложны даже для граждан США, которые забыли школьный курс истории.
Голоса «за» и «против»
Сторонники реформы считают, что новый формат повысит ценность американского гражданства.
«Это не формальность, а честь, которую нужно заслужить», — подчеркивают представители администрации.
Однако противники указывают на серьезные риски. Мишель Перрот, координатор программы гражданства в колледжах округа Сан-Диего, опасается, что ужесточение экзамена станет препятствием для самых уязвимых категорий мигрантов.
«У нас есть студенты-беженцы из стран, охваченных войной. У многих из них не было возможности закончить школу, а иногда даже пойти в нее. Когда человек не умеет читать на родном языке, для него крайне сложно учиться писать и читать на английском. Это моя главная обеспокоенность — новые тесты будут слишком перегружены текстовой информацией», — объяснила она в интервью Associated Press.
По мнению специалистов, добавление большего числа вопросов и усложнение заданий может привести к тому, что часть иммигрантов просто не справится. Это ударит по людям, которые уже много лет живут в США, работают, платят налоги и стремятся легализовать свой статус окончательно.
Что говорят сами иммигранты
Сами новоиспеченные граждане называют получение американского паспорта «огромным достижением». Для многих это — символ стабильности, безопасности и возможностей. В прошлом году гражданами США стали почти 820 тысяч иммигрантов, а с 2022-го более миллиона человек прошли процедуру натурализации. Эти цифры показывают, насколько велик интерес к получению статуса, который открывает право голоса на выборах, доступ к государственным программам и защиту на уровне закона.
«Я считаю это одной из важнейших вех в моей жизни», — признался один из новоиспеченных граждан США.
Но в среде мигрантов растет тревога: более сложный тест может стать серьезным барьером для тех, кто только готовится к экзамену.
Когда ждать изменений
По словам Джозефа Эдлоу, изменения будут внесены в ближайшее время, однако точные сроки пока не названы. Эксперты предполагают, что на разработку и утверждение новой версии уйдут месяцы, а то и годы. Тем не менее иммиграционные школы и центры поддержки уже готовятся к реформе, разрабатывая дополнительные материалы и программы подготовки.
Дискуссия вокруг нового теста отражает более широкий спор о том, каким должно быть американское гражданство: доступным для всех, кто готов следовать законам страны, или привилегией, требующей серьезных знаний и усилий. Одни считают усложнение экзамена шагом к повышению ценности паспорта США, другие видят в этом угрозу для интеграции уязвимых групп.
