Необычный космический сигнал был зафиксирован международной группой ученых проекта MeerTRAP под руководством специалиста из Сиднейского университета Маниши Калеб. Ученые выявили нейтронную звезду со сверхдлинным периодом вращения.
Сделанное открытие полностью меняет представления мирового сообщества о звездных системах.
«Мы могли бы найти совершенно новый класс радиоизлучающих объектов», — уверена Калеб.
Нейтронная звезда – это, по сути, остатки бывших полноценных звезд.
Нейтронной звездой называют бывшее ядро очень массивной звезды, которое образовалось в результате вспышек сверхновых. Масса нейтронных звезд больше массы Солнца.
Сами по се6бе нейтронные звезды не являются такой уж редкостью – ученым известно около 3 тысяч таких небесных тел только в нашей галактике.
Особенность недавно выявленного космического объекта — PSR J0941-4046 — заключается в том, что вспышка-импульс данной звезды превышала по продолжительности все зафиксированные ранее нормы. Это было «не похоже ни на что», с чем ранее когда-либо сталкивались ученые, отмечает Маниша Калеб.
«Мои коллеги и я (команда MeerTRAP) сделали открытие, наблюдая область Vela-X 1 Млечного Пути на расстоянии около 1300 световых лет от Земли с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке. Мы заметили странную вспышку или «импульс», который длился около 300 миллисекунд. Вспышка имела некоторые характеристики радиоизлучающей нейтронной звезды. Но это не было похоже ни на что, что мы видели раньше», — заявила руководительница исследовательской группы.
Как правило, импульсы проходят в течение нескольких секунд или миллисекунд, но в данном случае временной промежуток составил целых 76 секунд.
Новая звезда обладает невероятно сильным магнитным полем, что и отличает ее от всех остальных.
Ученые описывают PSR J0941-4046 как «своеобразную радиоизлучающую галактическую нейтронную звезду», которая «находится на кладбище нейтронных звезд».
Это место, где звезды наименее активны, а потому ученые особо не рассчитывают увидеть какую-либо специфическую активность.
«Мы не знаем, сколько таких источников может существовать в галактике. Кроме того, мы можем обнаружить радиоизлучение PSR J0941-4046 только в течение 0,5% периода его вращения — так что мы видим его лишь долю секунды. Нам очень повезло, что мы смогли обнаружить ее в первую очередь», — признается Калеб.
