15 февраля космическая компания Virgin Galactic объявила о старте продаж билетов на туристические полеты к стратосфере. Конечно, отправиться на экскурсию в космос смогут не все, а только состоятельные туристы, ведь стоимость одного билета составляет 450 000 долларов.
«Мы планируем привлечь наших первых 1000 клиентов к началу коммерческого обслуживания в конце этого года», — заявил Майкл Колглазиер, генеральный директор Virgin Galactic.
Уже с 16 февраля доступна бронь на предстоящий суборбитальный космический полет. Полет на борту ракетного корабля компании SpaceShipTwo Unity будет длиться 90 минут, максимальная высота, на которую поднимутся пассажиры, — более 80 км.
На вершины космические туристы проведут незабываемые четыре минуты в состоянии невесомости.
Космический корабль на земле крепится к кораблю-носителю и вместе с ним поднимается в воздух. На высоте 15 метров Unity высвобождается, пего двигатель зажигается и приводит космическое транспортное средство в движение.
Запуск будет происходить с космодрома Америка в Нью-Мексико. Перед полетом туристы пройдут несколько дней обучения и подготовки.
В прошлом году основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон сам полетел в суборбитальный полет в составе первой экспедиции Virgin Galactic с полным экипажем.
Суборбитальная прогулка Брэнсона в 2021 году состоялась менее чем за две недели до того, как его коллега-миллиардер Джефф Безос также достиг стратосферы на борту ракеты и капсулы, разработанной его собственной космической компанией Blue Origin.
Blue Origin также планирует запустить туристические полеты в космос. На сегодняшний день компания не сообщала, сколько обойдется пассажирам подобное путешествие, но вероятно в несколько сотен тысяч долларов.
Также в направлении космического туризма двигается и компания SpaceX, которая уже два года доставляет астронавтов NASA на Международную космическую станцию и обратно.
Сейчас компания SpaceX сотрудничает с базирующейся в Хьюстоне компанией Axiom Space и планирует совместный запуск бывшего астронавта NASA и трех частных клиентов, каждый из которых, как сообщается, заплатил 55 миллионов долларов, на Международную космическую станцию.
Также компания старается больше развивать орбитальный туризм. Так, в 2021 году SpaceX запустила четырех частных пассажиров на орбиту во время первого полета в космос с полностью гражданским экипажем.
