В Соединенных Штатах до сих пор проживают коренные индейцы, но встретить их не так-то просто. Сегодня в Штатах проживает около пяти миллионов индейцев, что составляет примерно 1,6% населения страны.
Больше всего индейцев в штатах Калифорния (около 740 тысяч), Оклахома (415 тысяч) и Аризона (366 тысяч). Лос-Анджелес – город с наибольшим индейским населением. Индейцы предпочитают жить и работать только на территории своих резерваций.
Первые упоминания о резервациях встречаются с датировкой XVIII столетия. Именно тогда коренные американцы впервые начали подписывать договоры, которые позволяют им занимать отдельные территории. Резервации – это отдельный мир, где царят свои собственные законы и правила.
У местных жителей особая культура и традиции, индейцы чувствуют себя относительно независимыми от остальной части населения США.
Племена сохранили за собой определенные участки земли, которые имеют большое значение для индейцев. Местные жители могли не только законно оставаться на своей земле, но и устанавливать здесь свои автономные правила.
Неоднократно бывали случаи, когда на индейские земли претендовали предприниматели, компании и даже государственные учреждения. Обычно индейские земли вызывали интерес в том случае, если на их территории были обнаружены залежи полезных ископаемых.
Но коренные жители резерваций всегда отстаивали свои земли в судебном порядке. В случаях, когда земли не получалось вернуть, индейцам всегда выплачивалась крупная денежная компенсация.
При желании индейцы могут покинуть свои резервации и поселиться в любом населенном пункте Соединенных Штатов, но этот народ свято чтит свои культурные особенности, поэтому и предпочитает жить обособленно от остальной части страны.
Оставаясь в резервациях, индейцы всеми силами пытаются сохранить свою культуру и не смешивать ее с государственным устоем страны.
На сегодняшний день в Штатах существует около 300 индейских резерваций, большую часть из них запрещено посещать посторонним людям, также им запрещено приобретать собственность на территории индейских поселений.
Племена есть богатые и бедные, при этом большинство индейцев не имеют никакой официальной работы.
У одного из самых малоимущих племен имеется крупнейшая резервация в США, площадь которой составляет порядка 65 тысяч квадратных километров. Во многих племенах все имущество считается общим.
