Калифорнию снова сотрясают пожары, а Минюст США уже подал гражданский иск против Southern California Edison — компании, которая поставляет электричество. Министерство юстиции обвиняет Edison в халатности, которая, по их мнению, стала причиной двух крупных смертоносных пожаров: Eaton Fire 2025 года и Fairview Fire 2022 года. В сумме погибли 21 человек, тысячи домов были разрушены, а ущерб оценивается в сотни миллионов долларов.
Первый пожар, Eaton Fire, вспыхнул в январе этого года. По версии прокуроров, его причиной стали неисправности в электрической инфраструктуре компании Edison или искры от этих неисправных линий. Интересно, что иск подан еще до появления официальных результатов расследования. Причины сейчас проверяют Пожарная служба округа Лос-Анджелес и Департамент лесного хозяйства Калифорнии.
В итоге погибли 19 человек, сгорело более 10 тыс. строений. Пожар перекрыл километры туристических и рекреационных троп, ухудшилось качество воды в зоне возгорания и за ее пределами. Минюст требует возмещения более $40 млн, включая расходы на тушение и восстановление инфраструктуры.
Второй случай — Fairview Fire. Пожар случился в 2022 году и унес жизни двух человек, еще трое пострадали. Сгорело 44 здания и более 28 тыс. акров, включая почти 14 тыс. акров в Национальном лесу Сан-Бернардино. Прокуроры считают, что к возгоранию привела провисшая линия электропередачи Edison, которая коснулась кабеля связи и вызвала искры.
Иск включает требования возмещения $37 млн, из которых $20 млн пойдут на тушение огня. Исполняющий обязанности прокурора США Билл Эссейли подчеркнул:
«В исках утверждается тревожная практика халатности, приведшей к гибели людей, разрушениям и десяткам миллионов долларов федеральных налогоплательщиков».
Eaton Fire — не единственный масштабный пожар этого года. Ранее вспыхнул Palisades Fire, который уничтожил дома многих знаменитостей в районе Пасифик-Палисейдс: Пэрис Хилтон, Майлз Теллер, Юджин Леви, Лейтон Мистер и другие подтвердили, что потеряли жилье.
В общей сложности площадь пожаров в начале года составила почти 37,5 тыс. акров, погиб 31 человек. Помимо разрушений, многие жители теперь имеют долги по ипотеке и проблемы с восстановлением жилья. Сейчас в Калифорнии продолжают полыхать около 20 лесных пожаров, включая частичное уничтожение исторического Чайниз-Кэмпа, где в XIX веке жили китайские золотоискатели.
На фоне катастроф разгорается еще один скандал. Бывший шеф пожарной службы Лос-Анджелеса Кристин Кроули подала в суд на мэрию и лично мэра Карен Басс с обвинениями в клевете. Кроули заявила, что предупреждала власти о риске сокращения бюджета пожарного департамента на $18 млн, но ее проигнорировали и развязали «кампанию по очернению».
Мэр Басс, в свою очередь, обвинила Кроули в том, что она якобы не предоставила полные данные и не подготовила пожарных к чрезвычайной ситуации, а также не подготовила отчет о причинах пожаров, необходимый для расследования Минюста. Сейчас дело ведет Министерство юстиции США.
Пока разгораются судебные тяжбы и расследования, калифорнийцы снова сталкиваются с последствиями стихии и потенциальной халатности энергетических компаний. Вопрос о том, кто понесет ответственность за гибель людей и разрушения домов, остается открытым. Для многих жителей это не просто юридическая проблема — это вопрос жизни и безопасности.
