С 1 ноября в США вступают в силу новые правила получения продовольственной помощи, из-за которых миллионы американцев рискуют остаться без своих ежемесячных «фудстемпов» — электронных карточек, с помощью которых малоимущие покупают еду. По оценкам правозащитников, около 5 миллионов человек могут потерять эти выплаты уже в первые недели. Причина — новый закон с громким названием One Big Beautiful Bill Act, продвигаемый сторонниками Дональда Трампа.
Согласно новым требованиям, все получатели помощи в возрасте от 18 до 64 лет должны либо работать, либо заниматься волонтерством минимум 20 часов в неделю. Без подтверждения занятости фудстемпы просто перестанут начисляться. На первый взгляд идея кажется логичной: государство помогает только тем, кто старается сам. Но проблема в том, как именно правительство собирается внедрять новые правила.
Министерство сельского хозяйства (USDA), которое отвечает за программу SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program), планирует автоматически исключать людей, используя уже имеющиеся базы данных. Это значит, что миллионам американцев сначала просто откажут в помощи, а потом им придется заново проходить бюрократический квест — заполнять электронные или бумажные анкеты, приносить справки, подтверждать, где и сколько они работают или волонтерят. А если у человека нет постоянной работы, доступа к интернету или он живет в маленьком городке, где с работой туго — шансы восстановить льготы будут минимальны.
Сейчас около 42 миллионов американцев получают фудстемпы. Средняя выплата — всего 188 долларов в месяц, или 6,31 доллара в день. Это меньше, чем чашка кофе в Starbucks. На эти деньги невозможно питаться полноценно, особенно в условиях, когда цены на продукты за последние годы выросли на 25–30%.
Тем не менее, администрация Трампа не только не собирается увеличивать помощь, но и стремится сократить число участников программы. Самое консервативное крыло республиканцев мечтает урезать список получателей до 30 миллионов, оставив в программе только инвалидов и пожилых американцев с подтвержденным 40-квартальным трудовым стажем (то есть примерно 10 лет официальной работы). Все остальные — «молодые и трудоспособные» — по их логике должны кормить себя сами.
Критики называют эту инициативу социальным экспериментом над бедными. Правозащитники предупреждают, что в результате миллионы людей окажутся на грани голода, особенно одинокие родители, бездомные, студенты и жители сельских районов. Ведь найти стабильную работу с частичной занятостью в 20 часов в неделю не так просто, особенно если у тебя нет машины, образования или тебя не берут из-за судимости.
В ответ на возмущение Белый дом утверждает, что новые правила «вернут людям мотивацию работать» и «снизят зависимость от государства». Но оппоненты напоминают, что многие получатели SNAP уже работают, просто их зарплаты настолько низкие, что без фудстемпов они не выжили бы.
Если прогнозы правозащитников сбудутся, то уже к зиме США столкнется с новой волной продовольственной незащищенности. Для страны, где и без того растет разрыв между богатыми и бедными, это может стать серьезным испытанием — и моральным, и экономическим.
