Калифорнийские медицинские счета — это отдельный жанр хоррора. Семья из Южного залива Сан-Франциско убедилась в этом на личном опыте: они получили счет на 5000 долларов за визит в больницу, где их сына даже не посмотрел врач.
Все началось в мае. У 11-летнего Иэна, сына Натана Яхимиеца, внезапно появилась сыпь. Родители испугались: раньше у мальчика ничего подобного не было. Чтобы перестраховаться, они дали ему бенадрил — обычное безрецептурное средство от аллергии — и поехали в больницу Good Samaritan в Сан-Хосе.
В приемном покое семья просто сидела и ждала. Минуты тянулись, состояние мальчика постепенно улучшалось, и в итоге родители решили уйти. Но, как выяснилось, уйти «по-английски» тут нельзя.
«Подождите, вы не можете просто так уйти», — заявила сотрудница.
В итоге им выдали листок с рекомендацией: продолжать давать Иэну бенадрил. Все. Врач так и не появился, осмотра не было, анализы никто не назначил.
«Медсестра дала памятку, и мы ушли домой», — вспоминает Яхимиец. Тогда он подумал, что на этом история закончилась. Но через несколько дней в ящике лежал счет: более 5000 долларов.
«Моего сына врач даже не смотрел», — возмущался отец.
Сначала семья пыталась оспорить счет самостоятельно, но успеха это не принесло. В США подобные ситуации — не редкость. Система здравоохранения устроена так, что даже короткий визит в приемное отделение может стоить тысячи долларов. Пациенты часто получают так называемые facility fees — плату за использование инфраструктуры больницы, даже если реальной медицинской помощи почти не было.
Разочарованный Яхимиец обратился за помощью в программу 7 On Your Side, которая занимается спорными случаями. Журналисты связались с больницей, и вскоре Good Samaritan согласилась списать счет.
В официальном письме представители медучреждения заявили:
«Как только мы узнали о ситуации, наша команда быстро приняла меры для ее урегулирования».
В самой больнице подчеркнули, что придерживаются принципов «прозрачности, сострадания и справедливости» и серьезно относятся к обращениям пациентов.
«Я рад, что в этом случае 7 On Your Side помогли, спасибо», — сказал Яхимиец, признавая, что без вмешательства СМИ вряд ли удалось бы добиться справедливости.
История закончилась хорошо, но она наглядно показывает, почему тема стоимости медицины в США остается одной из самых болезненных. По данным Американской медицинской ассоциации, непредвиденные счета за прием в ER — одна из главных причин личных банкротств в стране. Даже у людей со страховкой суммы могут быть огромными: страховка покрывает не все, а часть расходов ложится на плечи пациента.
Семья Яхимиеца счастливо отделалась — но тысячи американцев продолжают получать неподъемные счета за визиты, где лечение ограничилось разве что улыбкой медсестры и листком с рекомендациями.
Ирония в том, что в этой истории самым эффективным «лекарством» оказалась вовсе не больница, а внимание журналистов. А для многих пациентов единственная реальная страховка — это публичность их случая.
