Департамент юстиции (DOJ) вместе с иммиграционной службой ICE взялись за фиктивные браки между военнослужащими и гражданами без легального статуса. Главная цель дотошных поверок — разоблачить тех, кто организует мошеннические схемы, а не самих супругов.
Подобная схема практикуется в США достаточно давно. Холостые американские солдаты, проходя службу, вступали в брак с иностранцами без документов, а те платили посредникам десятки тысяч долларов — от $45,000 до $80,000 — чтобы получить права и льготы, доступные супругам военнослужащих. Эти льготы включают ускоренное оформление грин-карты, медицинскую страховку, доступ к жилью и прочие бонусы, которые действуют в армии.
Такие браки были головной болью для иммиграционных служб, так как тщательно проверить их все почти невозможно. Один из супругов служит за пределами США или находится в казарме, а второй — в стране, так что формальных доказательств совместного проживания нет. В итоге Служба гражданства и иммиграции (USCIS) нередко выдавалась грин-карта на основании фиктивного брака, а иммигранты попадали под защиту закона, хоть и обманным путем.
Первая волна проверок уже принесла результаты: арестовали несколько десятков выходцев из Азии, участвовавших в подобных схемах. По данным DOJ и ICE, почти 80% всех фиктивных союзов проходили через «сватов», которые брали за услуги от $10,000 до $20,000. Сейчас организаторов схем ждут серьезные последствия, и чтобы избежать длительного тюремного срока, многие из них уже начали давать показания, называя имена и фамилии вовлеченных. Это позволяет следствию выйти на новые цепочки мошенников и постепенно разорвать систему.
Эксперты отмечают, что подобные схемы с военными остаются популярными, несмотря на постоянные проверки. Военные — идеальная «мишень» для мошенников: они молодые, холостые, имеют стабильный доход и доступ к льготам. А иммигранты без документов готовы платить большие суммы за легальный статус и возможность оставаться в США.
DOJ и ICE подчеркивают, что основная цель расследования — это вовсе не наказание конкретных супругов, а разрушение криминальной сети посредников. Прокуратура намерена привлечь к ответственности организаторов, чтобы в будущем сократить количество фиктивных браков и защитить как солдат, так и честных иммигрантов.
