Представьте, что вы получаете письмо из больницы — и вместо очередного счета на сотни или тысячи долларов видите фразу: «Ваш долг полностью погашен. Ничего платить не нужно». Сказка? Нет, реальность для десятков тысяч ньюйоркцев.
Мэр Нью-Йорка Эрик Адамс объявил, что город инвестировал 18 миллионов долларов в программу списания медицинских долгов. Это продолжение инициативы, начатой еще в 2024 году вместе с некоммерческой организацией Undue Medical Debt. И работает она, как мечта любого, кто хоть раз получал страшные конверты с надписью «Bill».
Организация Undue Medical Debt выкупает у больниц и коллекторских агентств пакеты долгов (по символическим ценам, потому что их все равно мало кто может оплатить). После этого долги просто аннулируются. Людям приходит уведомление: ваш долг списан, налог платить не нужно, заявок оформлять не требуется.
С момента запуска проект уже списал 135 миллионов долларов задолженностей — это облегчило жизнь 75 тысячам жителей Нью-Йорка. А в ближайшее время помощь получат еще около полумиллиона человек.
Если доход семьи не превышает 400% от федеральной черты бедности, а сумма долга за лечение составляет не меньше 5% годового дохода семьи, то долги будут списаны. То есть, если семья еле сводит концы с концами и при этом вынуждена платить за операцию или лечение, она автоматически попадает под действие программы.
«Слишком долго медицинские долги были барьером на пути к лечению и источником стресса. Ньюйоркцы не должны бояться, что болезнь разорит их», — объяснил Эрик Адамс.
И правда, по данным Национальных институтов здравоохранения США, около 9% американцев имеют медицинские долги свыше 250 долларов. Для кого-то это копейки, но для миллионов людей — это выбор между визитом к врачу и оплатой коммуналки. Мишель Морс, исполняющая обязанности комиссара департамента здравоохранения, добавила:
«Это не просто жест доброты — это жизненная необходимость. Никто не должен бояться лечиться из-за денег».
Чтобы жители могли разобраться с долгами и получить консультации, в четырех боро открылись восемь новых финансовых центров при городских больницах. Там можно получить информацию, помощь и поддержку.
Бронкс:
- Gotham Health, Tremont — 1920 Webster Ave. (пн–вт, 9:00–17:00)
- Jacobi — 1400 Pelham Pkwy. S, Building 8 Atrium (ср–чт, 9:00–17:00)
Бруклин:
- Gotham Health, East New York — 2094 Pitkin Ave., Room 202 (вт–чт, 9:00–17:00)
- Kings County — 451 Clarkson Ave., Main Lobby (пн–ср, 9:00–17:00)
Манхэттен:
- Bellevue — 462 First Ave., Finance Department (вт–чт, 9:00–17:00)
- Gotham Health, Gouverneur — 227 Madison St. (пн–ср, 9:00–17:00)
Квинс:
- Elmhurst — 79-01 Broadway (пн–ср, 9:00–17:00)
- Queens — 82-70 164th St., Conference Room D (вт–чт, 9:00–17:00)
Медицинские долги — одна из главных причин банкротств в США. Люди продают машины, закладывают дома, отказываются от лекарств и визитов к врачам. А ведь часто речь идет не о роскоши, а о базовой помощи: перелом, аппендицит, простая операция. Теперь же десятки тысяч ньюйоркцев смогут буквально вздохнуть свободно. Без страха перед коллекторами и без позорных звонков с напоминанием о долге.
Эта программа — не просто про деньги. Это про человеческое достоинство. Про возможность лечиться, не опасаясь нищеты. Про город, где власть действительно думает о своих людях. И, возможно, если инициатива Нью-Йорка окажется успешной, ее возьмут на вооружение и другие города США.
