С 18 сентября в США действуют новые правила public charge, которые расширили возможности иммиграционных чиновников учитывать государственную помощь при рассмотрении некоторых заявлений на грин-карт и въезд в страну.
Одно из самых заметных последствий может проявиться совсем не в иммиграционной статистике. Эксперты ожидают, что часть родителей начнет отказываться от Medicaid, CHIP, SNAP и других программ даже для детей, которые являются гражданами США и имеют полное право на эту помощь.
Что изменилось с 18 сентября
До этого действовало правило 2022 года, которое значительно ограничивало список пособий, способных повлиять на public charge determination.
Теперь DHS отменило эти ограничения и вернуло иммиграционным офицерам более широкую свободу при оценке финансового положения заявителя. Среди факторов снова могут фигурировать Medicaid, программы продовольственной помощи и другие means-tested benefits.
Важно: получение пособия не означает автоматический отказ в грин-карте. Решение должно приниматься индивидуально с учетом всей совокупности обстоятельств — дохода, ресурсов, возраста, здоровья, семейной ситуации и других факторов.
А если Medicaid получает ребенок-гражданин США?
Это один из самых запутанных моментов нового правила.
DHS прямо указывает, что чиновники в общем случае не должны считать получение пособия ребенком или другим членом семьи как пособие самого заявителя. USCIS также не собирает на форме I-485 отдельную историю получения пособий всеми членами семьи.
Но есть исключение.
Если в материалах дела видно, что ребенок или другой человек, которого заявитель обязан содержать, получает means-tested benefits из-за низкого дохода заявителя, чиновник может учитывать этот низкий доход как часть оценки его финансового положения.
То есть Medicaid ребенка не становится автоматически «минусом» в иммиграционном деле родителя. Но финансовые обстоятельства, из-за которых ребенок получил такую помощь, могут оказаться частью общей оценки.
Почему родители все равно могут отказаться от помощи
Именно здесь появляется так называемый chilling effect — когда люди отказываются от законно доступных им программ из страха перед возможными иммиграционными последствиями.
KFF подсчитала, что около 13,5 млн получателей Medicaid или CHIP живут в семьях, где есть хотя бы один негражданин США. Среди них примерно 5,6 млн детей-граждан США.
Если из-за новых правил и связанных с ними опасений от программ откажутся 10–30% таких семей, KFF оценивает потенциальное сокращение охвата Medicaid и CHIP в 1,4–4,1 млн человек.
Из них примерно 560 тыс.–1,7 млн могут быть детьми-гражданами США. Это не прогноз DHS о точном количестве отказов, а сценарная оценка KFF при разных уровнях выхода из программ.
Кроме того, помощь могут вообще не оформить те, кто сейчас имеет на нее право. KFF оценивает, что почти 1,7 млн незастрахованных людей в семьях с негражданами уже имеют право на Medicaid или CHIP, но пока не участвуют в программах.
Новое правило уже пытаются остановить через суд
14 сентября коалиция из 22 штатов и округа Колумбия подала иск против DHS и USCIS. Отдельный иск подали несколько крупных городов и округов, включая Нью-Йорк, Чикаго, Сан-Франциско и Сиэтл.
Истцы утверждают, что новое правило дает слишком широкую свободу иммиграционным чиновникам и может заставлять семьи отказываться от медицинской, продовольственной и жилищной помощи, на которую они имеют законное право.
DHS, напротив, объясняет изменения необходимостью оценивать вероятность того, что заявитель будет зависеть от государственной поддержки, и учитывать его финансовое положение более полно.
На данный момент подача исков сама по себе не отменила правило: оно вступило в силу 18 сентября.
Кого правило касается не всегда
Public charge применяется далеко не ко всем иммигрантам и не ко всем категориям заявлений. Существуют категории, освобожденные от этой проверки.
Поэтому семье, где ребенок получает Medicaid, CHIP или SNAP, не стоит автоматически прекращать помощь только из-за самого факта подачи на грин-карту. Ключевой вопрос — относится ли конкретный заявитель к public charge determination и какие именно обстоятельства USCIS будет рассматривать в его деле.
Главный практический риск сейчас состоит в другом: из-за сложности нового правила семьи могут отказаться от помощи для детей, хотя само получение пособия ребенком-гражданином США не означает автоматической проблемы с грин-картой родителя.
Сам заголовок «Родители могут отказаться от пособий для детей из-за новых правил получения грин-карт» я бы оставил. Он хороший: описывает именно реальное последствие, которое отдельно признают и DHS, и KFF, но при этом не утверждает ошибочно, что Medicaid ребенка автоматически учитывается против родителя.
