Всего в 30 милях от шумного Лос-Анджелеса, на острове Санта-Каталина, скрывается один из самых необычных городов Калифорнии — Авалон. Здесь нет привычных нам атрибутов городской жизни: пробок, автозаправок, фастфуда с «драйв-тру» и бесконечного гула моторов.
В этом крошечном городке с населением около 3 000 человек машину вы не получите даже за деньги — только если подождете… лет двадцать пять. Да-да, вы не ослышались. Чтобы получить разрешение на владение автомобилем в Авалоне, нужно встать в очередь и ждать четверть века. Такие жесткие ограничения введены не ради эффектной экзотики, а из-за прагматичной любви к своему острову. Авалон — место хрупкое: скалистый, зеленый, с узкими улицами, он просто не выдержал бы наплыва обычного автотранспорта.
Вместо автомобилей местные жители используют гольфкары. Причем не ради стиля или туристического прикола. Это полноценный транспорт: их выстраивают вдоль улиц, паркуют у домов, а некоторые — тюнингуют, как старые «Мустанги». Туристы и местные передвигаются пешком, на велосипедах, гольфкарах и компактных электрокарах.
И отказ от авто дает свои результаты, а именно:
- город почти бесшумный;
- воздух — чистейший;
- никакого напряжения на дорогах, потому что дорог как таковых почти нет;
- атмосфера — будто не в Калифорнии, а в итальянской Сардинии: узкие улочки, залитые солнцем фасады, морской воздух и чувство, что время здесь остановилось.
По данным местных властей ждать разрешения на авто нужно в среднем 25 лет. И это не шутка. Очередь действительно существует и движется крайне медленно. Жители, которые всерьез хотят завести машину, подают заявление и просто… живут без нее, десятилетиями. И самое удивительное — никто не ропщет. Напротив, большинство жителей считают это условие благословением.
«Мы не хотим превращаться в еще один прибрежный город, забитый машинами. Пусть у нас будет меньше комфорта, но больше природы и тишины», — говорит один из местных.
Когда вы сходите с парома, вас не встречает рев моторов или поток машин с сигналами. Вас встречает тишина, запах моря и вид на бухту, где лодки покачиваются на воде, как в рекламе лимончелло. Это не ретро-эксперимент и не декорации к фильму. Это — реальность Авалона. Город, который выбрал не скорость, а размеренность. Не асфальт — а зеленые холмы. Не дым — а морской бриз. Авалон — доказательство того, что городская жизнь может быть комфортной и без машин.
