Пенсия 46-го президента США Джо Байдена стала настоящим рекордом среди всех президентов страны. 83-летний Байден после ухода с поста сможет получать около $417 000 в год, что превышает даже его президентскую зарплату в $400 000.
Такой размер пенсии — следствие уникальной карьеры Байдена: он был сенатором, вице-президентом и президентом. Благодаря этому он смог воспользоваться сразу несколькими государственными пенсионными программами. Выплаты формируются из двух источников: пенсионной программы для сенаторов и закона о пенсиях для президентов 1958 года. По оценке Национального фонда налогоплательщиков, начальная пенсия по сенаторской программе составляет до $166 374, включая долю супруги Байдена — $18 186. Если бы не существовало ограничения в 80% от самой высокой зарплаты, эта сумма достигала бы $254 000 в год.
Байден проработал в Сенате 44 года, включая службу на посту вице-президента, и его «три года с наибольшей зарплатой» стали основой для расчета выплат. Важно, что он вступил в Сенат до изменений в пенсионной программе, сделавшей ее менее щедрой для новых членов, что сыграло ему на руку.
Помимо этого, Байден получает около четверти миллиона долларов по пенсионной программе для президентов. Закон 1958 года предусматривает, что бывший глава государства получает выплаты, равные зарплате главы департамента, которая сегодня составляет $250 600. Программа также покрывает расходы на офис, персонал и оборудование — в 2026 году на аренду офиса Байдену выделено $727 000, что больше, чем для любого другого бывшего президента.
Исторический контекст закона интересен: он был принят после президентства Гарри Трумэна, якобы испытывавшего финансовые трудности. Хотя современные историки отмечают, что Трумэн на самом деле был обеспечен, закон сохранился и регулирует выплаты для всех последующих президентов.
Эксперты обращают внимание, что такой размер пенсионных выплат уникален. Демиэн Брейди, вице-президент Национального фонда налогоплательщиков, подчеркнул, что Байден получает больше, чем любой другой президент и даже превышает собственную зарплату. Он считает, что стоит пересмотреть правила для будущих президентов, чтобы избежать чрезмерных выплат за счет налогоплательщиков, особенно для младших по возрасту бывших глав государства, которые пользуются льготами на офис и персонал, но не нуждаются в них для поддержания жизненного уровня.
В прошлом году сенатор Джони Эрнст (Айова) предложила законопроект, ограничивающий президентскую пенсию $200 000 в год и сокращающий льготы, включая расходы на офис, поездки и персонал. Хотя похожая инициатива уже принималась Конгрессом в 2016 году, она была ветирована перед уходом Обамы.
Крупные пенсии не ограничиваются только президентами. Каждый член Конгресса после пяти лет службы получает право на ежегодные пенсионные выплаты. В среднем налогоплательщики тратят $38 миллионов в год на пенсии бывших законодателей. Например, депутат Марджори Тейлор Грин после минимального срока работы получит $8 717 ежегодно, а многолетний член Конгресса Нэнси Пелоси может рассчитывать на $107 860 в год, что в сумме за жизнь даст более $265 000.
Таким образом, пенсия Байдена — это уникальная ситуация, которая отражает всю его долгую государственную карьеру и сочетание нескольких государственных программ. Она стала предметом дискуссий о том, насколько справедливо платить бывшим политикам такие крупные суммы из бюджета и нужны ли новые ограничения для будущих президентов и членов Конгресса.
