Представьте себе, что вы стоите в тени деревьев, которые видели зарождение современных континентов, первые шаги динозавров и даже образование первых горных хребтов. Такие мысли приходят на ум, когда узнаешь о последнем открытии американских ученых.
Ученые из Соединенных Штатов нашли самый старый лес в мире – по предварительным подсчетам ему около 368 миллионов лет.
Ученые считают, что деревья здесь начали расти раньше, чем в любом другом месте на земле.
Старинный лес был обнаружен возле Нью-Йорка, на дне карьера в месте под названием Каир, командой из Университета Бингемтона в США и Университета Кардиффа. Ранее лес распространялся примерно на 400 километров.
Ученые начали исследовать данную территорию еще в 2019 году, с первых же дней у них закрались подозрения, что они наткнулись на самый старый лес в мире. Но для того, чтобы убедиться в этой теории, требовалось время.
Их открытие связано с изучением палеоботаники. Палео означает старый, древний, а ботаника — это наука о растениях, поэтому это означает изучение древних растений. Ученые нашли останки трех основных видов деревьев, живших в те далекие времена: Archaeopteris, имевших папоротниковидные листья, Cladoxylopsida, напоминавших современные пальмы, и пресноводные водоросли.
По мнению исследователей, многие окаменевшие растения начали размножаться спорами, как грибы.
В отличие от большинства деревьев, которые мы видим сегодня, древние деревья, которые можно увидеть в этом лесу, не могли размножаться, выпуская семена, из которых вырастало дерево.
Эти деревья стали первыми лесами на Земле, способными создавать тень и подлесок.
Они имели значительное влияние на климат и экосистему нашей планеты, выделяя кислород и поглощая углекислый газ, меняя химический состав атмосферы. Этот процесс был важен для развития жизни на Земле, так как создавал условия для появления различных видов животных и растений.
Другие чрезвычайно древние леса включают в себя тропические леса Амазонки и лес Якусима в Японии.
Открытие старейшего леса помогает нам лучше понять эволюцию растительного мира и изменения климата в прошлом.
Это позволяет получить представление о том, как растительность влияла на атмосферу и почвы, а также на формирование экосистем, ставших основой для современной жизни. Кроме того, исследование этих древних лесов дает возможность прогнозировать, как современные экосистемы могут реагировать на изменения климата, происходящие сегодня.
