Американские физики сделали реактор с постоянными магнитами, чтобы иметь возможность проводить эксперименты с термоядерным синтезом. Подобное произошли впервые за всю историю проведения подобных научных работ.
Идея построить термоядерный реактор типа стелларатор принадлежит ученым из Принстонской лаборатории физики плазмы.
Их разработка функционирует благодаря встроенным постоянным магнитам. Новаторская идея позволила физикам реализовать потенциально экономически эффективный способ создания мощных реакторов для управляемого термоядерного синтеза.
Термоядерный синтез за счет слияния атомов производит массу энергии. Ее выделяется в разы меньше при более известном процессе расщепления атомов, когда происходит ядерное деление, которое используется в современных ядерных реакторах.
Но атомные электростанции все равно являются распространенным средством обеспечения электроэнергией, используемым во многих странах.
Ученые уже давно озадачены вопросом, как получить термоядерную электроэнергию и создать термоядерные электростанции. И теперь у них появилась такая возможность, благодаря реакторам типа стеллараторов, которые представляет собой замкнутую магнитную ловушку, где удерживается очень горячая плазма. Стеллараторы — это устройства в форме краллеров, содержащие высокотемпературную плазму, которые можно настроить для создания условий для реакций термоядерного синтеза.
«Использование постоянных магнитов — это совершенно новый способ создания стеллараторов. Этот метод позволяет нам быстро тестировать новые идеи удержания плазмы и легко создавать новые устройства», — сказал Тони Цянь, аспирант Принстонской лаборатории физики плазмы.
«Я понял, что даже если бы они были расположены рядом с другими магнитами, редкоземельные постоянные магниты могли бы генерировать и поддерживать магнитные поля, необходимые для удержания плазмы, чтобы могли происходить реакции термоядерного синтеза», — продолжил Майкл Зарнсторфф, научный сотрудник лаборатории и главный исследователь проект MUSE, в пресс-релизе. «Это свойство заставляет эту технику работать».
Теперь физики смогут проводить эксперименты с очень горячей плазмой более продолжительное время.
Более того, совокупность всех инноваций в данной сфере позволяет ученым делать намного больше экспериментов с плазмой, которая у них под рукой, и, возможно уже в ближайшем будущем достичь амбициозной цели — создания пригодной для использования и масштабируемой термоядерной энергии.
