В США больше не проверяют продукты на безопасность

Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) объявило о временной приостановке работы Программы проверки квалификации (FERN Proficiency Testing Program). Это решение связано с масштабными сокращениями в Департаменте здравоохранения и социальных служб (HHS), в результате которых работу потеряли до 20 000 сотрудников. Среди уволенных — специалисты, обеспечивавшие контроль качества и лабораторную поддержку программы.

FERN объединяет около 170 лабораторий по всей стране. Они проводят тесты на наличие вредных веществ, патогенов и других угроз в продуктах питания. Программа играет ключевую роль в обеспечении продовольственной безопасности, позволяя выявлять такие опасные загрязнения, как паразит Cyclospora в свежих овощах или пестицид глифосат в зерновых культурах. Также она обеспечивает единые стандарты тестирования, что особенно важно в случае вспышек заболеваний.

Как сообщается во внутреннем письме FDA, потеря специалистов — микробиологов, химика и сотрудников по контролю качества — уже нанесла серьезный ущерб системе. Без Программы проверки квалификации лаборатории теряют возможность подтверждать свою готовность к быстрому реагированию на угрозы, связанные с безопасностью продуктов питания. Приостановка программы продлится как минимум до 30 сентября.

На данный момент не уточняется, будут ли приняты меры по восстановлению ее работы или пересмотру кадровой политики. Комментариев от Министерства здравоохранения и социальных служб пока не поступало.

Это уже не первое сокращение в сфере продовольственной безопасности за последнее время. В апреле FDA остановило работу над улучшением методов тестирования продуктов на наличие птичьего гриппа — в частности, в молоке, сыре и кормах для животных. Тогда причиной также стали кадровые сокращения.

Эксперты предупреждают: без постоянных лабораторных проверок система продовольственной безопасности в США окажется под угрозой. Продукты, поступающие на полки магазинов, больше не будут проходить обязательную оценку в рамках национальной программы. Это увеличивает риски для здоровья миллионов потребителей и делает невозможным оперативное реагирование на потенциальные вспышки заболеваний, связанных с пищевыми продуктами.

Ситуация усугубляется на фоне намерений администрации президента Дональда Трампа сократить бюджет Министерства здравоохранения на 40 миллиардов долларов, что может привести к еще более масштабным последствиям для системы общественного здоровья в стране.