Департамент сельского хозяйства (USDA) и Конгресс США рассматривают возможность прекращения политики фудстемпов в американских супермаркетах. Речь идет о крупных торговых сетях, таких как Walmart.
Ранее большинство супермаркетов не принимало в качестве оплаты продуктовые талоны (food stamps), но во время пандемии коронавирусной инфекции данное правило было пересмотрено.
Запрет был снят из-за чрезвычайной ситуации, кроме того, сумма фудстемпов была увеличена.
В разгар пандемии большие супермаркеты в некоторых регионах стали единственным местом, где можно было купить продукты.
Многие маленькие продовольственные магазины вынуждены были закрыться из-за перебоев с поставками, дефицита персонала (многие люди болели COVID-19 или опасались выходить на работу из страха заразиться) и по другим причинам.
В результате снятия ограничений в прошлом году 12,4% всей магазинной еды и напитков в США были куплены именно на продуктовые талоны. Для сравнения: в 2019 году на фудстемпы приходилось менее 7,1% проданных продуктов питания.
Что касается того, какие продукты покупают американцы на фудстемпы, то тут можно сказать, что пандемия не сильно изменила вкусы жителей США.
Как до пандемии, так во время и после нее большинство людей покупали на фудстемпы полуфабрикаты и фастфуд, а также сладости и газированные напитки.
Теперь же, когда пандемия коронавирусной инфекции пошла на спад и почти окончательно подавлена, владельцы маленьких магазинов требуют отменить разрешение расплачиваться фудстемпами в супермаркетах. Если запрет не будет введен снова, то небольшие торговые точки могут обанкротиться.
Но получателям фудстемпов выгоднее покупать товары с большими скидками именно в супермаркетах крупных торговых сетей, чем в небольших магазинчиках. Но несмотря на это, эксперты уверены, что в 2024 году супермаркеты с вероятностью 80%-85% лишатся права принимать фудстемпы.
Однако с другой стороны уже в следующем году крупные торговые сети имеют все шансы вернуть себе право обслуживать клиентов с продуктовыми талонами – это можно будет сделать через федеральные суды и лоббистов в Конгрессе.
На сегодняшний день общее количество получателей фудстемпов в США насчитывает порядка 42 миллионов человек. Рекорд был поставлен в 2009 году, после серьезного кризиса, когда продовольственными талонами пользовалось 47 миллионов американцев.
