На этой неделе Конгресс США начнёт рассмотрение нового законопроекта, продвигаемого командой Дональда Трампа. Среди самых обсуждаемых пунктов — отмена федеральных налогов на чаевые и сверхурочные часы. Названия инициатив звучат как No Tax on Tips и No Tax on Overtime. На первый взгляд это вполне благородная идея. Ведь кто будет против того, чтобы официанты, бариста, уборщицы и другие представители «чаевой» экономики забирали свои заработанные деньги чистыми? А кто осмелится встать на пути сверхурочного труженика, получающего честно заработанные часы, но с вычетами? Однако бывшие аудиторы Налоговой службы (IRS) бьют тревогу, так как идея привлекательная, но крайне опасная.
«Это попытка вскрыть старый Ящик Пандоры, который в своё время хотели приоткрыть Рейган и оба Буша, — говорит Кит Трэвис, налоговый аудитор с 40-летним стажем. — Система налогообложения чаевых и овертайма никогда не была идеальной. Но она давала IRS хотя бы ниточку, за которую можно было тянуть, проверяя малые бизнесы».
Теперь же, утверждают эксперты, эта ниточка обрывается. Компании получат мощнейший стимул маскировать зарплаты под чаевые или сверхурочные, избегая налогов с основной платы труда. IRS же теряет и статистику, и контроль, и основание для проверок.
Интересно, что на фоне обсуждений в Конгрессе, уже с февраля технологические компании, занимающиеся цифровыми платежами, начали фиксировать рост популярности «cash-only» бизнесов. Американцы снова достают бумажные доллары — не из любви к ностальгии, а из-за инфляции, налоговой нестабильности и новых лазеек. Если же закон примут, тенденция может превратиться в лавину: больше чаевых — больше кеша, больше кеша — меньше контроля, меньше контроля — больше уклонений от налогов. И, по мнению некоторых аналитиков, всё это ведёт к размыванию традиционного рынка труда:
- Форма W-2 (полная занятость с соцпакетом) будет вытесняться «серой» сдельной работой (piece job)
- Пенсионные фонды недополучат миллиарды долларов
- Миллионы американцев в возрасте от 20 до 40 лет в будущем рискуют остаться с пенсией размером с чаевые в провинциальной кофейне.
Налоговая амнистия для «чаевых» — это прекрасная ширма для схем. Например, работодатель может оформить базовую ставку в 5–7 долларов в час (законно), а всё остальное — под видом «щедрых чаевых» или «добровольных бонусов». Таким образом, бизнесы могут платить меньше налогов, ничего не нарушая напрямую.
Добавим к этому ещё один штрих: новое руководство IRS официально заявило, что не будет активно проверять малые бизнесы, работающие на наличке. Во времена Обамы, Байдена или даже Буша такие схемы рассматривались как потенциально мошеннические. Сегодня же это почти норма. Таким образом, с двух сторон — и законодательной, и надзорной — система теряет баланс. Как итог, налоговая база США может существенно усохнуть, а бизнес получит зелёный свет на креативную бухгалтерию.
Официальный месседж команды Трампа: «Дайте людям их деньги!». И с этим сложно спорить — чаевые и овертайм действительно заработаны потом и трудом. Но вопрос в другом: не станет ли новая свобода дорогой к анархии?
Рассмотрение законопроекта стартует уже на этой неделе.
