Жители более чем десятка штатов на Среднем Западе и Атлантическом побережье США готовятся к серьёзным испытаниям.
Национальная метеорологическая служба США (NWS) предупреждает о «значительном зимнем шторме», который обрушится на регион в среду и четверг, вызвав ледяные дожди, опасные для транспорта и инфраструктуры.
Синоптики объясняют погодные катаклизмы формированием так называемого «воздушного сэндвича»: тёплый слой воздуха зажат между двумя холодными. Осадки начинают формироваться в виде снега, но, проходя через тёплый слой, превращаются в дождь. При соприкосновении с промёрзшими поверхностями — дорогами, тротуарами, деревьями и линиями электропередач — эта влага моментально замерзает, образуя опасную ледяную корку.
Наибольшая угроза ожидается в Мэриленде, Западной Вирджинии и Пенсильвании, где толщина ледяной корки на дорогах может достигать четверти дюйма (более 6 мм). Национальная метеорологическая служба отмечает, что передвижение по автомагистралям может стать практически невозможным, что создаёт риск массовых аварий и блокировки транспортных потоков. Ситуация осложняется тем, что ледяные осадки будут скапливаться не только на дорогах, но и на ветках деревьев и линиях электропередач. Это может привести к их обрыву и массовым отключениям электричества на несколько дней, предупреждает Джонатан Портер из AccuWeather.
Хотя стихия затронет миллионы людей, крупные города вроде Бостона, Нью-Йорка и Вашингтона могут избежать серьёзных последствий. Синоптики предполагают, что в этих мегаполисах шторм проявит себя с меньшей силой. Однако даже там возможны локальные отключения электроэнергии и затруднения в транспортной системе.
В то время как Восточное побережье борется с ледяным дождём, в горах Айдахо, Монтаны, Орегона и Калифорнии прогнозируют обильные снегопады. Эти регионы недавно справились с разрушительными лесными пожарами, и теперь местные власти готовятся к новым вызовам природы.
На севере Калифорнии зимняя стихия может проявиться в виде ливней, что повышает риск наводнений в низинах. В Сан-Франциско уже объявлено предупреждение о возможных подтоплениях. На юге штата, в районе Лос-Анджелеса, недавно пострадавшего от пожаров, прогнозируют лишь кратковременные осадки, которые вряд ли вызовут серьёзные проблемы.
Власти рекомендуют жителям потенциально пострадавших районов заранее подготовиться к возможным отключениям электричества и ограничению транспортного сообщения:
- запастись водой и продовольствием на несколько дней
- иметь заряженные мобильные устройства и портативные зарядные устройства
- проверить наличие фонариков, свечей и других источников света
- избегать ненужных поездок на автомобилях, особенно в условиях ледяного дождя
- держать обогреватели и тёплую одежду под рукой на случай отключения отопления.
Надвигающийся на США ледяной шторм может серьёзно нарушить привычный ритм жизни миллионов американцев. В то время как одни регионы готовятся к ледяным дождям и отключениям электроэнергии, другие — к обильным снегопадам и риску наводнений. Оперативные действия властей и готовность граждан к экстренным ситуациям помогут минимизировать последствия этого зимнего испытания.
