Социологи из исследовательского центра Pew выявили, что 54% американцев в возрасте 40-49 лет проживают вместе со своими родителями и, по меньшей мере, одним ребенком до 18 лет. Эксперты называют таких американцев «поколением сэндвичей» (sandwich generation).
Основная отличительная черта «сэндвичей» — сильная зависимость от родителей (моральная, финансовая или другая). Чаще всего «сэндвичами» становятся люди, которые не могут самостоятельно оплачивать аренду жилья или ипотеку, работать полный рабочий день и оплачивать услуги бебиситтера.
Нередко они имеют большие долги перед банками.
Кроме того, представители старшего поколения убирают дом, готовят еду, присматривают за внуками и берут на себя ответственность за решение важных жизненных задач большой семьи, что очень удобно для великовозрастных детей.
Но некоторые американцы из поколения «сэндвичей» вынуждены жить вместе с родителями по другой причине – чтобы помогать им.
«Раньше мы называли «поколением сэндвича» людей, которые заботились одновременно о болеющих родителях и маленьких детях, — говорит Эндрю Черлин, социолог Университета Джонса Хопкинса. — Нынешнее взрослое поколение всё чаще помогает молодым взрослым, которые не могут обеспечить себя самостоятельно. В то же время у них есть пожилые родители, которым тоже нужна поддержка».
Таким образом, на 40-летних американцев возлагается ответственность за своих несовершеннолетних детей и престарелых родителей. Ситуация усугубляется разницей в мировоззрении отцов и детей. Нести такой груз под силу не каждому.
Представители sandwich generation чаще других возрастных групп страдают депрессией, страхом и повышенной тревожностью. Зачастую такие люди несчастливы в браке – в 2021 году, в разгар пандемии коронавирусной инфекции, именно 40-летние жители США чаще других подавали на развод.
Исследователи Pew также выявили, что с каждым годом «сэндвичей» становится все больше. Если тенденция будет сохраняться, то к 2035 году в США останется менее 15% самостоятельных домохозяйств, состоящих только из родителей и несовершеннолетних детей, которые проживают в одной квартире/доме (housing unit).
В последнее время также часто говорят о появлении ещё и «поколения клаб-сэндвича». В нём больше действующих лиц: мужчины и женщины помогают не только своим родителям и подросшим детям, но и заботятся о внуках — то есть занимаются тремя или сразу четырьмя поколениями.
«Мы — «поколение клаб-сэндвича»: 50-, 60- и 70-летние, зажатые между нашими стареющими родителями, взрослыми детьми и маленькими внуками. У многих из нас болеют супруги или есть братья и сёстры в тяжелом состоянии, которым тоже нужна забота», — рассказывают профессора психиатрии и психологии Джейн Гидден и Эллен Коул, авторы блога о семидесятилетних.
Одним из возможных вариантов решения проблемы является осознанных подход к старению старшего поколения – родители должны предпринять все возможное, чтобы не стать обузой своим взрослым детям. Последним в свою очередь не нужно перекладывать ответственность за свою жизнь на плечи родителей.
