Документы, которые застряли в подземных хранилищах, тормозят иммиграционный процесс

За два года пандемии иммигранты в Соединенных Штатах уже привыкли к задержкам в работе Службы гражданства и иммиграции США (USCIS). Но иногда в том, что заявления рассматриваются слишком долго, виноваты факторы, которые никак не связаны с пандемией.

Шонтел Уэнт подала документы в мае 2020 года и приготовилась к долгому периоду ожидания. Но все равно ждать пришлось намного дольше, чем думала Шонтел даже со скидкой на пандемию. Только в начале 2022 года Уэнт получила ответ от Иммиграционной службы.

Заявку Шонтел так и не одобрили, потому что необходимые документы застряли в одном из хранилищ Федеральных центров документации. Данные центы – это сеть известняковых пещер под линией метро Канзас-Сити. Во время пандемии их закрыли, и даже не думал назначать дату открытия.

Шонтел переехала в США из Барбадоса в 2011 году, за это время у нее накопилось много иммиграционных документов, которые все находятся в хранилище. Но самое печальное, что власти понятия не имеют, как их оттуда изъять.

«Им бессмысленно открывать хранилище ради пары бумаг. Это того не стоит», — объясняет Шонтел.

В такой же ситуации оказалось множество других иммигрантов. По состоянию на январь 2022 года более 350 000 запросов находились на рассмотрении в Национальном управлении архивов и документации, которое курирует работу Федеральных центров документации в Канзас-Сити.

Республиканец Тед Бадд рассказал, что к нему за помощью лично обратились девять человек. Он говорит, что закрытые хранилища – это действительно серьезная проблема.

Бадд обратился к Белому дому с просьбой как можно скорее решить вопрос с подземными хранилищами. «Нынешняя ситуация не нормальная», — утверждает Бадд.

Иммиграционная система практически полностью состоит из бумажных документов, лишь малая их часть переведена в цифровой вариант.

В службе накопилось 80 миллионов бумажных файлов, ведомство просто физически не могло хранить такой объем документации, в результате чего было принято решение отправить их в подземные хранилища.

Документы должны направляться ведомству по запросу, так и было до пандемии. Во время локдауна хранилища закрылись, их открывают только в экстренных случаях.

В хранилищах осталось лишь 25% штата, только на прошлой неделе была добавлена часть сотрудников, и заявители на получение гражданства наконец-то начали получать свои документы.