Чем США похожи на СССР. 5 примеров

Журналистка “Голоса Америки” Мария Прус рассказывает о том, какие параллели можно провести между США и СССР. Далее текст автора от первого лица.

Мне повезло родиться за несколько дней до того, когда в свидетельствах о рождении перестали писать «Киев, УССР». И о советских временах я могу судить только по рассказам родственников. Но в Вашингтоне я увидела вещи, которые, как мне казалось, остались в прошлом, и им просто нет места в условиях современности, а тем более в капиталистической стране с бешеной конкуренцией на рынке и временем, которые измеряется в долларах.

1. Очереди

В конце января в Сиэтле открылся AmazonGo – первый магазин «без касс, без продавцов и без очередей». И очередь под его дверями в день открытия была длиной в целый квартал.

А вспомните, как самые отчаянные шопоголики ночуют под магазинами в палатках, чтобы первыми схватить телевизоры в Черную пятницу или новые айфоны. Не говоря уже о том, что в США существует специальная недешевая услуга – «постоять за вас в очереди».

В Вашингтоне публика особенно богата – столицу окружают 5 из 10 самых зажиточных округов в стране. Средний доход одной семьи там составляет $100-125 тысяч в год. А теперь представьте, как немалое количество обеспеченных людей каждую пятницу спокойно стоят на улице перед каким-то модным заведением и ждут, пока освободится столик, — в снег, в дождь или жару.

Сразу вспоминаю анекдот про «нового русского», который заходит в аптеку, видит одного единственного покупателя и говорит: «О, тут очередь, пойду в другую!».

Спрос на хорошие, пусть даже и дорогие рестораны в Вашингтоне сумасшедший. Очереди могут быть длиной в квартал, а то и два. Каждый новый модный тематический бар переживает наплыв посетителей по несколько месяцев. Например, в бар, посвященный сериалу «игра Престолов», моя знакомая-американка выстояла 4 часа в очереди и, в конце концов, бросила это неблагодарное дело.

Одной из причин таких очередей является специфический ритм жизни в США. Если европейца ходят есть в заведения на протяжении всей недели, то американцы – в основном, с вечера четверга (на коктейль после работы) до обеда воскресенья (до бранча).

В пятницу и субботу бары забиты. А вот с вечера воскресенья шумные улицы с барами вымирают. Поэтому часто в будние дни бары работают себе в убыток. И позволить себе опцию «бронирования», то есть простаивания столика могут далеко не все владельцы.

Понятно, что в советское время очереди были за дефицитным товаром. Но я еще ни разу не видела, чтобы в Киеве перед баром собиралось полсотни людей в мороз.

2. Любовь вашингтонцев к бесплатному

Про это можно написать отдельный роман. Ее можно сравнить лишь с чувствами киевлян, когда в День Киева в зоопарке раздают мороженое. В Вашингтоне и близлежащих городах задарма раздают не только вкусности. Каждые выходные можно найти десятки бесплатных развлечений.

Лично я успела посмотреть несколько фильмов под открытым небом, поплавать в бассейне на крыше отеля, послушать выступления приличных кавер-групп, посетить несколько инструментальных концертов, походить на еженедельные уроки сальсы, потренироваться во время промоакций в дорогих спортзалах, посмотреть студенческие спортивные соревнования, дважды объесться мороженым прямо под Капитолием. И при этом не заплатить ни цента. Часть из всего перечисленного я с удовольствием повторю, но уже знаю, что обернется потраченными нервами и временем.

Недавно волею судьбы я в который раз попала в самый большой в Вашингтоне концертный зал Kennedy Center. Там ежедневно в шесть вечера проходят бесплатные концерты. Длятся всего лишь час, небольшая сцена находится прямо в холле, а перед ней стоят раскладные стулья. Если на вечер нет других планов или выступают интересные артисты – неплохой вариант, правда?

Но меня соблазнило другое – обманчивое объявления, которое обещало «вечер веселых танцев, которые вдохновят аудиторию всех возрастов на спортивный и здоровый новый год. Одевайтесь поудобнее!».

Такого ажиотажа я не видела давно. В длинный холл набилось несколько сотен людей. Моя подруга пришла за 20 минут до начала, но с места, которое она заняла, сцены почти не было видно. Большинство движений инструкторши приходилось угадывать или же придумывать самостоятельно.

Ситуация была спасена, если бы преподавали хотя бы какую-то сальсу или пилатес. Но тренеры выбрали популярную в США зумбу – это микс танцевальных движений и аэробики под зажигательные мотивы. Размахивать руками – ногами, бежать вперед – назад, наклоняться и подпрыгивать, когда рискуешь врезаться в окружающих людей, было совсем не похоже на то, чего я ожидала.

Когда же я сделала шаг в сторону от своего места – попить воды, чтобы не мешать окружающим, — на мое место вскочила такая предприимчивая женщина, что я даже не смогла ей возразить.

Домой я возвращалась расстроенная, осознав, что потратила на дорогу больше времени, чем длилось занятие. Интересно то, что большинство девчонок были в спортивной форме, с бутылкой воды и не удивились зумбе. А значит, они знали, какой будет урок. То есть, они на подобном издевательстве не впервые? Почему? У большинства точно есть деньги, чтобы ходить на нормальные платные занятия, а для студентов есть шикарные по киевским меркам тренажерки.

Так не лучше ли заплатить за занятие в спорт-клубе, вместо того, чтобы толкаться в коридоре? Точно так же не понимаю обеспеченных людей, которые час стоят на улице под кондитерской, где дают бесплатный шарик мороженого. Или последний мой такой опыт. Десять вечера, мороз, галерея напротив Белого дома, где проходит какой-то развлекательный вечер с музыкой и ди-джеем, — и очередь на два квартала, где стоят в основном родители с маленькими детьми и младенцами в колясочках.

3. Талоны на еду

Как-то на Farmers market («фермерском рынке»), где обычно продаются более дорогие продукты, чем в магазине, я увидела очень бедного мужчину, судя по одежде. Но если я решила, что яблоки в полтора раза дороже, чем в магазине, не для меня, то он набрал целый пакет. Но рассчитывался не деньгами, а своим foods stamps, талонами на еду.

Программу дополнительной продовольственной помощи (Supplemental Nutrition Assistance Program, коротко “SNAP”) для малообеспеченных начали в 60-х, как составляющую Войны против бедности (War Of Poverty). С того времени программа претерпела много изменений, например, вместо талонов открывают банковские карточки. Но механизм, который позволяет расплачиваться ими только за еду, остался.

В месяц одни безработный может получить $189, а семья из четырех человек — $632. Сумма уменьшается в зависимости от уровня доходов. В октябре 2017 года в США этой программой воспользовалось 46 миллионов людей, то есть каждый седьмой американец.

Понятно, что проводить знак равенства между советскими продуктовыми талонами и американскими нельзя. Но сам факт наличия этой системы в США вызывает у меня лишь одну ассоциацию.

4. «Авоськи» и «кравчучки»

Насколько это возможно, американцы пытаются не носить ничего тяжелого в руках. Едут на машине в магазин в 10 минутах ходьбы от дома. Большие рюкзаки, которые по размерам напоминают чемоданы, на работу, в метро возят на колесиках. Работники технических служб рискуют сбить в коридорах неосторожного пешехода, потому что рассекают по коридорам на специальных мобильных платформах, где перевозят даже самые легкие коробки.

Знакомый американец, который через день пробегает 15 километров и потом идет в тренажерку, помогал мне затягивать огромный чемодан вверх по лестнице, даже не поднимая его, а громко стуча колесиками по каждой ступеньке.

Когда я у своей 20-ти-с-чем-то-летней соседки увидела  shopping utility cart, то есть такую себе «кравчучку», то сначала даже не поняла, что это. «А почему я должна носить продукты из магазина в руках?», — пожала она плечами. В тот момент, когда я представила, как она 25 минут идет с пакетом яблок и бутылкой молока в «кравчучке», то поняла, что американцы совсем не боятся показаться смешными и слабыми.

5. Бюрократия и низкое качество услуг в госструктурах

Два года назад на новый внутренний паспорт в Киеве я записалась онлайн и потратила в очереди 5 минут. Тогда же биометрический загранпаспорт – еще задолго до безвиза – делали полчаса, пусть и за дополнительную плату в паспортном центре. А теперь представьте, что американцам необходимо ждать паспорт 4-6 недель. Нужно уточнить, что его используют только как загран, внутреннего в Штатах нет – здесь используют ID-карточку.

«There is a place worse than the DMV», в смысле, «Все-таки есть место хуже, чем Департамент транспортных средств» (Department of Motor Vehicles). Это первый комментарий пользователя на Гугл-картах про Social Security Office, Управление социального обеспечения. И правда, создается впечатление, что учреждения соревнуются звание менее удобного.

Карта социального страхования, которую там выдают, действует как идентификационный номер, без которого в США нельзя сделать и шага. Он необходим для трудоустройства, открытия банковского счета, даже чтобы просто провести интернет в квартиру. На получении ее у меня ушло долгих три недели.

А вот в DMV выдают ID-карточки и водительские права, которые нужно обновлять каждые 10 лет. В обоих этих учреждениях очереди – как перед концом света. Удивительно, что там и до сих пор нельзя записаться по телефону или на сайте или хотя бы отследить онлайн длину очереди.

Но бывает и хуже. Разрешение на трудоустройство,  (employment authorization document, EAD), которое необходимо для людей с определенными категориями виз, стоит $410. И делается оно 4 месяца. Так как документы на его получение – копии виз, паспортов, банковский чек – необходимо физически отправлять письмом в учреждение, которое их выпускает. А таких на всю страну целых два. Например, самый близкий к Вашингтону – в Техасе. Такое ощущение, что с этим ожидание и дороговизной система не стимулирует тех самых мигрантов из Мексики оформляться на работу легально и платить и без того немалые налоги.

Есть и хорошие новости. Оформить бизнес, например, LLC (Limited liability company), это что-то среднее между нашим ООО и ЧОП, можно за 10 минут со своего компьютера.

Но, как и в каждой стране, в Соединенных Штатах есть существенные недостатки в системе, которые, кажется, должны остаться далеко в прошлом. Вероятно, что мои ожидания были несколько завышены – а то как же, тут машины ездят на автопилоте, а по телефону вместо оператора решать вопросы может искусственный интеллект!

Но большинство недостатков и неудобств полностью перекрывает незашоренность и открытость людей, которые чаще все же готовы помочь, поэтому хамство воспринимается скорее, как исключение, а не норма.