100 000 американцев стали жертвами Romance Scams

По данным Службы внутренних расследований США (HSI), за первые девять месяцев текущего года не менее 100 000 американцев пострадали от мошенничества типа Romance Scams — почти в два раза больше, чем за аналогичный период прошлого года.

По итогам года, убытки от этих схем впервые превысят $4,9 миллиарда. Этот тревожный рост демонстрирует, как интернет-романы превращаются в опасные ловушки для доверчивых людей.

Romance Scams — это вид мошенничества, при котором преступники создают фальшивые профили на сайтах знакомств, социальных сетях или мессенджерах и начинают выстраивать эмоциональные отношения с жертвой.

На определённом этапе мошенники придумывают убедительные истории — проблемы со здоровьем, необходимость экстренной помощи или срочные расходы — чтобы выманить у жертвы деньги. Чувства и доверие становятся главным инструментом обмана.

Мошенники целенаправленно выбирают самых одиноких и финансово обеспеченных людей. Они создают иллюзию близких отношений, манипулируя эмоциями, чтобы жертва чувствовала себя нужной и ценной.

Парадоксально, но обеспеченные люди чаще всего равнодушны к финансовым потерям: они рассматривают их как «плату» за внимание и «отношения». Кроме того, одиночество и изоляция делают людей более уязвимыми, особенно после пандемии COVID-19.

Наибольшую угрозу Romance Scams представляют именно финансовые потери. Ущерб от таких схем растёт с каждым годом, и 2024 год может стать рекордным по убыткам. Однако не менее важны и эмоциональные последствия для жертв — чувство предательства, стыда и разочарования.

Одним из пострадавших стал 63-летний житель Калифорнии, который отправил $2000 будущей «жене» из Индонезии. Их общение длилось более двух лет, и когда женщина сообщила о «смертельном сердечном заболевании», мужчина отправил ей деньги. Гораздо позже выяснилось, что возлюбленная обманула ещё четверых американцев. Но при этом мужчина все равно отказался присоединяться к судебному иску против мошенницы.

«Мне нравилось с ней общаться и пусть эти деньги станут платой за мою нескучную старость», — сказал пенсионер.

По данным HSI, только 14% пострадавших сообщают о происшествии в правоохранительные органы или пытаются вернуть деньги, опасаясь насмешек и обвинений в наивности.

Как защититься от Romance Scams?

• бдительность. Если кто-то в интернете быстро переходит к разговорам о любви и просит денег — это тревожный знак;
• проверка информации. Используйте обратный поиск по изображениям, чтобы проверить фотографии собеседника;
• отказ от денежных переводов. Никогда не отправляйте деньги людям, которых не встречали лично;
• сообщение о подозрениях. Если вы стали жертвой или подозреваете мошенничество, обязательно обратитесь в правоохранительные органы или платформу, где произошло общение.

Мошенничество Romance Scams стало массовой проблемой: количество жертв стремительно растёт, а суммарный ущерб достигает миллиардов долларов. Одинокие люди особенно уязвимы перед такими схемами, а лишь немногие находят в себе смелость сообщить о мошенничестве. Для предотвращения подобных преступлений критически важны осведомлённость и бдительность. Важно помнить: в цифровом мире любовь может стать не только подарком, но и ловушкой.