В США разгорелся новый спор вокруг одной из самых важных социальных программ страны. Федеральный суд временно остановил попытку администрации Дональда Трампа изменить программу SNAP, благодаря которой продуктовую помощь получают около 39 миллионов американцев.
Решение было принято федеральным судьей в Бостоне 5 июня. Суд постановил временно заморозить действие новых требований, которые Министерство сельского хозяйства США собиралось предъявлять штатам для получения федеральных средств. Пока продолжается судебное разбирательство, новые правила применяться не будут.
Поводом для судебного процесса стал иск, который подали представители двадцати штатов и округа Колумбия. В коалицию вошли преимущественно штаты, управляемые демократами. Среди них — Калифорния, Нью-Йорк, Иллинойс, Нью-Джерси, Вашингтон, Орегон, Колорадо, Массачусетс и другие. Власти этих регионов заявили, что федеральное правительство пытается связать выделение денег на продовольственные программы с выполнением условий, которые никак не относятся к вопросам питания или сельского хозяйства.
По мнению истцов, такие требования могут поставить под угрозу работу программ, от которых зависят миллионы семей с низкими доходами.
Судья Мен Джун согласился рассмотреть аргументы штатов и удовлетворил их просьбу о предварительном запрете. Это означает, что до вынесения окончательного решения федеральные ведомства не смогут требовать выполнения новых условий для получения финансирования.
Особое внимание в деле уделяется программе SNAP. Ее часто называют системой продуктовых талонов. Она помогает людям с небольшими доходами покупать продукты питания. Для многих семей эта поддержка является важной частью бюджета, особенно на фоне роста цен на продукты и другие товары первой необходимости.
Согласно материалам судебного дела, Министерство сельского хозяйства требовало от штатов подтвердить соблюдение ряда федеральных политик, которые касаются вопросов иммиграции, гендерной политики и участия женщин и девочек в спортивных соревнованиях. Представители штатов посчитали такие требования слишком размытыми и не связанными с задачами продовольственных программ.
Авторы иска утверждают, что федеральное ведомство фактически создало дополнительные барьеры между штатами и средствами, которые уже были предусмотрены Конгрессом. По их мнению, подобные условия появились без необходимых юридических процедур и выходят за рамки полномочий министерства.
А вот в администрации Трампа придерживаются иной позиции. Там считают, что новые требования необходимы для усиления контроля над использованием бюджетных средств. Власти заявляют, что деньги американских налогоплательщиков должны расходоваться под более строгим надзором, а штаты обязаны соблюдать федеральное законодательство при реализации программ, финансируемых из федерального бюджета.
На кону в этом споре стоят огромные суммы. По данным судебных материалов, штаты, участвующие в иске, ежегодно получают через программы Министерства сельского хозяйства более 74 миллиардов долларов. Эти средства направляются не только на программу SNAP, но и на программы школьного питания, которыми ежедневно пользуются миллионы детей по всей стране. Кроме того, речь идет о программе WIC, которая помогает продуктами беременным женщинам, молодым матерям, младенцам и детям из семей с ограниченными доходами.
Представители штатов уже приветствовали решение суда. Генеральный прокурор Массачусетса Андреа Джой Кэмпбелл заявила, что финансирование со стороны Министерства сельского хозяйства играет жизненно важную роль для многих американских семей. По ее словам, эти программы помогают людям переживать сложные периоды и обеспечивать себя необходимыми продуктами. С аналогичным заявлением выступила и генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс. Она подчеркнула, что власти штата намерены и дальше добиваться сохранения федерального финансирования до тех пор, пока суд не вынесет окончательное решение по делу.
