Американский лоукостер Spirit Airlines, который больше 30 лет перевозил пассажиров по США и за их пределами, внезапно объявил о полном прекращении работы. Компания остановила деятельность немедленно — все рейсы отменены, сотрудники службы поддержки уволены, а тысячи пассажиров узнали о проблеме уже в аэропортах.
Для многих новость стала полной неожиданностью. Люди приезжали на рейсы с чемоданами, детьми и мечтами об отпуске, но вместо посадки пассажиров встретили электронные табло с сообщением о прекращении «глобальных операций» авиакомпании.
По данным Associated Press, еще вечером накануне ситуация выглядела совершенно нормально. Бывший бортпроводник компании Фредди Петерсон рассказал, что в пятницу летел рейсом из Детройта в Ньюарк, и самолет был практически полностью заполнен. Никаких признаков катастрофы сотрудники и пассажиры тогда не заметили. Но уже утром в субботу статус рейсов на сайте изменился, а колл-центр компании перестал отвечать.
В самой Spirit Airlines объяснили закрытие сразу несколькими причинами. Главной проблемой стал резкий скачок цен на топливо. В компании утверждают, что стоимость нефти сильно выросла на фоне конфликта с Ираном, а для авиаперевозчиков это один из самых болезненных ударов. Авиация вообще очень зависима от цен на топливо: когда нефть дорожает, бюджетные авиакомпании первыми начинают финансово страдать. Особенно это касается лоукостеров. Spirit долгие годы строила бизнес на дешевых билетах и минимальных тарифах. Именно поэтому компания могла продавать перелеты за смешные суммы, где иногда билет стоил дешевле ужина в американском ресторане. Правда, потом начиналась обычна практика дополнительных платежей за все подряд: за багаж, выбор места, воду и т.п. Но именно такая модель позволяла миллионам людей путешествовать значительно дешевле.
Проблемы у Spirit начались не вчера. Пандемия COVID-19 серьезно ударила по авиарынку, и компания так и не смогла полностью восстановиться. К ноябрю 2024 года убытки авиакомпании превысили 2,5 миллиарда долларов.
Тогда Spirit уже обращалась в суд для защиты от кредиторов. Но и это не спасло ситуацию. В августе 2025 года компания снова оказалась в процедуре банкротства. К тому моменту долги достигли примерно 8,1 миллиарда долларов, а активы оценивались лишь немного выше — около 8,6 миллиарда. Фактически Spirit балансировала на грани уже давно.
Весной этого года руководство еще пыталось спасти компанию. Spirit договорилась с держателями облигаций о реструктуризации долгов. План должен был помочь авиакомпании продолжить работу и постепенно выбраться из кризиса. Однако все снова уперлось в деньги. Рост цен на топливо, отсутствие новых инвестиций и общее давление на рынок окончательно добили компанию.
Генеральный директор Spirit Дейв Дэвис признал, что для спасения авиакомпании нужны были сотни миллионов долларов дополнительного финансирования. Но таких денег у компании не оказалось, а привлечь инвесторов не удалось.
Интересно, что администрация Дональда Трампа рассматривала возможность поддержки Spirit Airlines. Однако стороны так и не смогли договориться, и никакой помощи компания в итоге не получила.
Теперь последствия закрытия почувствуют не только пассажиры, но и весь американский рынок авиаперевозок. Spirit была одной из крупнейших бюджетных авиакомпаний страны. Она выполняла сотни рейсов ежедневно, летала более чем по 80 направлениям в США, Латинскую Америку и страны Карибского бассейна. В компании работали около 17 тысяч человек. И после исчезновения такого крупного лоукостера билеты на внутренние рейсы в США могут заметно подорожать.
Spirit долгое время удерживала низкие цены и заставляла конкурентов тоже снижать тарифы. Теперь этого давления станет меньше.
Сильнее всего закрытие компании, как считают аналитики, ударит по пассажирам из Лас-Вегаса и Форт-Лодердейла. Для этих направлений Spirit была одним из самых популярных перевозчиков.
