В иммиграционных судах США сейчас настоящий обвал: в системе накопилось больше трех миллионов нерассмотренных дел, а администрация Трампа при этом массово увольняет судей. Для тех, кто ждет своего слушания, это значит одно — ожидание растягивается на месяцы и годы. Что же происходит внутри судов? Об этом рассказал бывший судья из Вирджинии Эмметт Сопер, которого уволили после двадцати лет работы.
По всей стране от работы отстранили уже почти четыре десятка иммиграционных судей — и в большинстве случаев людям даже не объяснили причину. Сопер — один из них. В интервью PBS News он рассказал, что получил письмо об увольнении без предупреждения и без каких-либо обоснований. По его словам, он до сих пор не понимает, что именно ему вменяли. За долгие годы он работал в системе Департамента юстиции и в иммиграционных судах, но после смены администрации «выключили свет» одним коротким уведомлением.
Каждый судья ведет сотни — а иногда и тысячи — дел. Их увольнение означает, что все эти дела надо срочно распределять между другими судьями, у которых и так забитый график. В итоге задержки растут, слушания переносятся, а решения по делам принимаются все медленнее. Вместо опытных судей Пентагон назначает военных юристов временно исполняющими обязанности судей. Но, как говорит Сопер, это не спасает ситуацию, так как иммиграционное право невероятно сложное, и разобраться в нем «за ночь», как он выразился, невозможно.
Когда он сам начинал работать судьей, ему сказали, что потребуется минимум два-три года, чтобы освоиться. И оказалось, что это чистая правда. Военные юристы, как бы они ни старались, не могут пройти этот путь за несколько недель.
Сопер считает, что администрация Трампа видит в опытных судьях проблему. По его словам, ветераны судебной системы менее управляемы и чаще принимают решения, руководствуясь законом, а не политикой. Раньше руководство судов старались держать политику на расстоянии — но сейчас, говорит он, это почти невозможно. По его словам, нынешние власти относятся к иммиграционным судам не как к независимой инстанции, а как к инструменту для реализации политических задач — особенно в части массовых депортаций.
Самое тревожное, что рассказал судья, касается арестов людей непосредственно в иммиграционных судах. Он описывает случаи в Вашингтоне, где сотрудники ICE регулярно задерживали людей, пришедших на предварительные слушания. И это не были преступники — наоборот, люди выполняли предписание суда и являлись на слушания, как положено. Иногда агенты ICE ждали окончания слушания, а затем арестовывали человека прямо в коридоре, на глазах у детей и родственников. Сопер видел, как задерживали отца семейства, который пришел вместе с женой и детьми. Семью разделяли буквально за несколько секунд. Это происходило неделями, пока он работал в том суде. Он признается, что видел подобные сцены много раз — и каждый раз это вызывало у него глубокое беспокойство.
«Какие бы взгляды у вас ни были на законы и иммиграционную политику, — говорит он, — оправдывать такую практику морально или этически невозможно».
Задержки в судах будут только расти. Дел много, судей мало, реформы идут в обратную сторону — а люди продолжают годами ждать решения, не зная, смогут ли остаться в стране или будут депортированы. На фоне увольнений, неопытных временных судей и арестов прямо в судах иммиграционная система все больше напоминает хаотичную машину, которая едва держится на ходу. И, судя по словам Сопера, это не случайность, а прямое следствие политики нынешней администрации. Пока же иммигранты остаются между двух огней: с одной стороны — растущее давление ICE, с другой — судебная система, которая захлебнулась в делах и теряет опытных специалистов.
