Хорошие новости для иностранных студентов в США: Служба гражданства и иммиграции (USCIS) объявила, что больше не будет взимать с них пошлину в размере $100,000 при переходе с учебной визы F-1 на рабочую визу категории H-1B. Это решение может стать переломным моментом для тысяч молодых специалистов, которые учатся в американских университетах и мечтают остаться работать в стране после выпуска.
Чтобы понять масштаб события, стоит вспомнить, что в сентябре эту самую пошлину предложил ввести Дональд Трамп. Его администрация тогда объясняла нововведение просто: слишком много заявок на рабочие визы. Ежегодная квота — 85 тысяч виз, из которых 20 тысяч зарезервированы для людей с учеными степенями. Но желающих — сотни тысяч. Поэтому идея Трампа заключалась в том, чтобы «отсечь лишних» с помощью астрономического сбора.
Однако уже через несколько недель USCIS решила сделать исключение — и полностью освободила от пошлины всех студентов, которые обучаются в США по визе F-1. Решение приветствовали и демократы, и республиканцы, назвав его «разумным компромиссом между интересами бизнеса и иммиграционной политикой».
В последние годы подавляющее большинство виз H-1B уходило специалистам из Индии и Китая, которые никогда не жили в США, но подписывали контракты с крупными американскими компаниями, особенно в сфере технологий и инженерии. Эти люди получали визу, приезжали в страну и сразу приступали к работе. Между тем иностранные студенты, уже обучающиеся в США, часто оказывались в невыгодном положении: несмотря на отличное образование и американские связи, их шансы выиграть H-1B оставались минимальными.
Теперь ситуация меняется. С 2026 года основное внимание в распределении рабочих виз будет уделяться именно тем, кто уже прошел обучение в США. Это значит, что выпускникам Массачусетского технологического института, Стэнфорда или Гарварда не придется возвращаться домой только потому, что им не хватило удачи в визовой лотерее. Теперь им будет проще остаться и начать карьеру в американских компаниях. Особенно важным этот шаг называют представители технологического сектора. По данным Американской ассоциации работодателей, почти 60% стартапов в Силиконовой долине основаны выходцами из других стран. Многие из них когда-то были студентами американских университетов.
«Эти люди создают рабочие места, платят налоги и двигают экономику вперед. Наказывать их гигантской пошлиной — бессмысленно», — отмечают эксперты.
Кроме того, отмена $100-тысячного сбора позволит сбалансировать поток заявителей. Ранее крупные компании часто использовали посредников, чтобы оформлять десятки заявок сразу — просто чтобы повысить шанс на успех. В итоге визы получали не всегда самые талантливые, а те, у кого за спиной стоял мощный юридический отдел и крупный бюджет. Теперь же студенты, которые уже живут и учатся в США, получат реальное преимущество.
В долгосрочной перспективе это решение может серьезно изменить иммиграционную политику страны. Американская экономика, как признают сами законодатели, остро нуждается в инженерах, биологах, программистах, специалистах по искусственному интеллекту. И если раньше эти кадры уезжали, то теперь у них появится шанс остаться. Сами студенты, конечно, вздохнули с облегчением. Для большинства из них $100,000 — сумма совершенно неподъемная. Даже с учетом стипендий и подработок такие деньги могли означать конец мечты о карьере в США. Теперь же у многих появляется надежда не просто закончить университет, но и начать профессиональный путь там, где они учились.
