Стать гражданином США теперь стало сложнее, чем когда-либо. Служба гражданства и иммиграции (USCIS) обновила экзамен на гражданство, и эта новинка уже вызвала бурю споров. По данным The Washington Post, более 350 тысяч человек попробовали пройти новую версию теста, и лишь три четверти справились хотя бы с минимальным порогом — шесть правильных ответов из десяти. Для сравнения: по старым правилам успешно проходили тест около 90% претендентов.
Главное изменение — в содержании и уровне сложности. Если раньше экзамен напоминал упрощенный школьный тест на знание Конституции и базовых принципов демократии, то теперь он стал чем-то вроде исторического марафона. Вопросы касаются не только основ государственного устройства, но и редких фактов из истории страны. Например, когда была принята 19-я поправка, дающая женщинам право голоса, или какую роль сыграл Джеймс Мэдисон в разработке Конституции. Представитель USCIS Мэтью Трагессер заявил, что гражданство «не должно быть легкой прогулкой» и тест должен отражать серьезность статуса американского гражданина. Другими словами, если хочешь стать гражданином США — готовься зубрить.
Но далеко не все в восторге от этих перемен. Критики говорят, что экзамен стал излишне сложным и даже запутанным. Некоторые вопросы, по мнению экспертов, сформулированы так, что даже коренные американцы не всегда смогут ответить правильно. Один из самых спорных вопросов — о 19-й поправке. Да, формально она предоставила женщинам право голосовать, но на деле чернокожие и коренные американки еще десятилетиями сталкивались с ограничениями. И если кандидат упомянет об этом, но не скажет конкретную дату — ответ засчитывается как неверный.
Есть и другие спорные моменты. Например, блок о величайших американских изобретениях. Среди правильных ответов — лампочка, автомобиль и самолет. Но историки напоминают: все эти технологии развивались при участии изобретателей из разных стран. Получается, экзамен немного приукрашивает историю, превращая ее в демонстрацию американского превосходства. Тем не менее USCIS уверяет: цель реформы — не запутать, а повысить общий уровень знаний и осознанности будущих граждан.
Экзамен, как и прежде, проводится устно, без вариантов ответов, и проверяет не только память, но и понимание сути американской демократии.
Несмотря на критику нового теста, власти вряд ли отступят. В Вашингтоне считают, что новый экзамен поможет формировать «граждан более осведомленных и лояльных ценностям нации».
