Американцы, которые пользуются федеральной продовольственной помощью, готовьтесь к тому, что с 1 ноября выплаты SNAP могут не прийти. Департамент сельского хозяйства США (USDA) опубликовал официальное уведомление, что из-за продолжающегося шатдауна федеральная помощь на продукты на некоторое время приостанавливается. Проще говоря, денег пока нет, и никто не знает, когда они появятся.
По данным CBS News, это связано с тем, что администрация Трампа отказалась использовать примерно $5 миллиардов из резервных средств, которые могли бы помочь сохранить выплаты SNAP в ноябре. Напомним, эта программа помогает примерно каждому восьмому американцу покупать еду. То есть речь идет о миллионах людей, которые зависят от этой поддержки.
«Источник иссяк», — сухо сообщает департамент.
И это действительно так: шатдаун, начавшийся 1 октября, уже стал вторым по длительности в истории. Пока что администрация успела обеспечить выплаты на октябрь, но ноябрь может стать настоящим испытанием для людей, которым нужна помощь.
Политика в США, как всегда, добавляет драматизма. Демократы требуют, чтобы республиканцы сначала начали переговоры по Закону о доступном медицинском обслуживании, иначе они не будут возобновлять работу правительства. Республиканцы в ответ говорят, что сначала запускаем работу правительства, а потом обсуждаем детали.
Лидер демократического меньшинства в Палате представителей Хаким Джеффрис прямо сказал:
«Нужно срочно возобновить работу правительства. Мы продолжаем требовать, чтобы республиканцы сели за стол переговоров и приняли двухпартийное соглашение о расходах».
Демократы даже написали письмо главе Департамента сельского хозяйства, прося использовать резервные средства для выплат SNAP в ноябре. Но Департамент сельского хозяйства оказался непреклонным: резервные средства не предназначены для регулярных выплат по закону. Они нужны, например, на помощь при стихийных бедствиях, вроде урагана Мелисса, который недавно стал мощным штормом. То есть деньги должны быть «на экстренные случаи», а не на поддержание программы каждый месяц.
Реакция штатов разная. Некоторые, особенно республиканские регионы, заявили, что попытаются продолжить выплаты из собственных бюджетов. Но федеральные директивы оставляют сомнения: смогут ли штаты делать это легально и получат ли компенсацию за расходы — неизвестно. Другие штаты, например, Арканзас и Оклахома, заранее предупреждают жителей, что помощь может быть приостановлена, и советуют обращаться в продовольственные банки и местные благотворительные организации.
Тем временем сенатор-демократ Крис Мерфи из Коннектикута обрушился с критикой на республиканцев и президента:
«Если бы они сели за стол переговоров, мы могли бы быстро прийти к соглашению. Правительство могло бы быть открыто уже 28-29 октября, и никаких проблем с продовольственными талонами не было бы».
В итоге, уже в ноябре миллионы людей, от пенсионеров до семей с детьми, могут столкнуться с реальными трудностями, если шатдаун затянется. В общем, на фоне политических разборок продуктовые талоны становятся заложниками игры двух партий, а обычные американцы — реальными пострадавшими.
