Администрация Трампа решила восстановить давно неиспользуемую практику: сотрудники Службы гражданства и иммиграции США (USCIS) теперь смогут опрашивать соседей, коллег, друзей и даже деловых партнеров тех, кто подает заявку на американское гражданство.
Цель этих проверок — убедиться, что заявители действительно соответствуют требованиям натурализации. В их числе — демонстрация «хороших моральных качеств», приверженности Конституции США и «благожелательного отношения к порядку и счастью Соединенных Штатов». Проверки по соседству призваны выявлять несоответствия, которые невозможно заметить только через бумажные документы.
Для того чтобы претендовать на гражданство, иммигрант должен прожить в США от трех до пяти лет в статусе законного постоянного жителя, не иметь серьезных судимостей и сдать экзамены по истории США и английскому языку. Такой процесс называется натурализацией и всегда считался финальной проверкой готовности человека стать частью американского общества.
Ранее проверки по соседству существовали в законодательстве США, однако с 1991 года ими почти не пользовались. Вместо этого правительство полагалось на проверку биографических данных ФБР, информации о судимостях и других официальных источников. Новый меморандум USCIS отменяет «общий отказ» от проверок и позволяет сотрудникам самостоятельно решать, нужны ли дополнительные расследования. Заявителям рекомендуется заранее подавать рекомендательные письма от соседей, работодателей и коллег — отказ или нежелание выполнить запрос может повлиять на способность доказать соответствие требованиям для гражданства.
По словам Джозефа Эдлоу, главы USCIS, «новый меморандум гарантирует, что только наиболее квалифицированные заявители получат американское гражданство». Он подчеркнул, что американцы могут быть спокойны: ведомство серьезно подходит к проверке моральных качеств и приверженности Конституции США.
Критики новой политики считают, что она создает дополнительное давление на иммигрантов.
«Идея заключается в создании более гнетущей атмосферы, которая заставит людей отказаться от стремления к натурализации», — заявила Дорис Мейсснер, которая руководила Службой иммиграции и натурализации (INS) во времена администрации Клинтона.
Она отметила, что проверки по соседству были трудоемкими и редко давали полезную информацию, а альтернативные механизмы, такие как проверка биографических данных, обычно более эффективны.
Возвращение проверок по соседству стало частью более широкой стратегии администрации Трампа по ужесточению контроля за иммиграцией. В последние месяцы были заморожены программы приема беженцев, отменены политики времен администрации Байдена, позволяющие некоторым мигрантам легально въезжать или оставаться в США, и введены дополнительные уровни проверки для тех, кто запрашивает грин-карты, разрешение на работу и гражданство.
Кроме того, в августе USCIS объявила о более строгом контроле за соответствием критерию «хорошие моральные качества». В ведомстве заявили, что будут мониторить «антиамериканские» взгляды и активность заявителей на получение иммиграционных льгот. По мнению администрации, эти меры необходимы для борьбы с мошенничеством и укрепления иммиграционной системы, которая, по ее мнению, стала слишком мягкой при демократических правительствах.
Возвращение проверок по соседству для иммигрантов нацелено не только на выявление нарушителей, но и на повышение уровня доверия к системе натурализации. Сотрудники USCIS теперь смогут оценивать не только документы, но и реальную репутацию человека в обществе. В то же время многие эксперты считают, что такая практика может замедлить процесс получения гражданства и отпугнуть потенциальных иммигрантов.
Много лет проверки по соседству считались устаревшей процедурой. Однако администрация Трампа уверена: этот шаг позволит обеспечить «качество» новых граждан и предотвратить попадание в страну людей, не разделяющих американские ценности.
