Супружеская пара из калифорнийского города Ливермор оказалась в центре сюрреалистической налоговой драмы после одной, казалось бы, незначительной ошибки при заполнении чека. Вместо того чтобы заплатить положенные $3 360, Джой и Кеннет Хейсы чуть было не перечислили $33 060 — просто потому, что Джой неправильно написала сумму словами.
Пара, проявив похвальную ответственность, заранее отправила чек на уплату предполагаемого налога за 2025 год. В графе с цифрами Джой аккуратно вывела «3360», но при заполнении суммы прописью по привычке написала: «тридцать три тысячи шестьдесят долларов». Банк, как и положено, ориентировался на пропись — именно она юридически считается приоритетной. Попытался списать $33 060, но на счете пары не хватило денег. Операция была отклонена. Не один раз, а два. Но на этом история не закончилась.
Вместо того чтобы распознать явную ошибку, IRS не только не разобрался в ситуации, но и выставил штраф в $661. По причине просрочки и/или недоплаты.
«Если бы я действительно задолжала $33 000, я бы уже сидела в тюрьме», — с иронией говорит Джой Хейс.
Пара пыталась дозвониться в налоговую службу неделями. Ответа не было — только автоответчики, гудки и бесконечные очереди. В какой-то момент супруги даже начали ссориться друг с другом, обвиняя в случившемся.
«Мы столько ругались из-за этого, что чуть не развелись», — признается Кеннет. «Налоги оказались не только фискальным, но и семейным стрессом».
Налоговый юрист Крис Хауш, комментируя ситуацию, сообщил: такие ошибки — не редкость.
«Чеки и электронные документы обрабатывают разные отделы, и они редко пересекаются. Никто не сверил сумму прописью и цифрами. Это системный сбой, который происходит чаще, чем вы думаете», — говорит он.
Хауш также предупредил, что ситуация может только ухудшиться: с принятием нового закона «Big Beautiful Bill», предложенного администрацией Трампа, IRS ждет повышенная нагрузка при сокращении штата. Это означает больше бумаг, меньше проверок, выше вероятность ошибок.
Вот несколько уроков, которые можно извлечь из этого случая:
- дважды перепроверяйте сумму на чеке — и в цифрах, и словами;
- по возможности оплачивайте налоги онлайн, через проверенные платформы IRS — это сокращает вероятность ошибок и ускоряет обработку;
- если попали в похожую ситуацию — запаситесь терпением и обратитесь за помощью к налоговому консультанту;
- сохраняйте копии всех чеков и квитанций, чтобы было что показать в случае спора.
История Джой и Кеннета Хейсов — это не просто курьез, а иллюстрация реальных проблем в работе крупнейшей налоговой службы мира. В ней — все: человеческий фактор, бюрократия, семейный конфликт и бездушная система, где одно неловкое слово может стоить вам сотен долларов и крепких нервов.
