Пенсионный «щит» миллионов американцев трещит по швам — свежий доклад попечителей программы Social Security предупреждает о критической ситуации: уже к 2033 году резервный фонд системы социального страхования может исчерпаться. Если Конгресс не вмешается и не примет срочных мер, выплаты пенсионерам автоматически сократятся примерно на 23%. А это более 60 миллионов человек, которые привыкли полагаться на эти средства.
Ранее кризис ожидался чуть позже — новая дата приближается на целых девять месяцев раньше, чем прогнозировалось.
Главные причины:
- стремительное старение населения — каждый день пенсионного возраста достигают более 11 тысяч американцев;
- падение рождаемости — молодежи становится все меньше, а именно их налоги наполняют систему;
- снижение налоговых поступлений — из-за сокращения числа плательщиков и других экономических факторов;
- рост числа получателей — включая тех, кто раньше не входил в программу, например, бывших работников с иными пенсионными схемами.
В результате текущих налогов будет хватать лишь на 77% обещанных выплат — это значит, что без реформ миллионы пожилых американцев столкнутся с реальной потерей дохода.
Объединение фондов по старости и инвалидности могло бы отсрочить кризис до 2034 года, но даже тогда сокращение выплат составит уже 19%. Времени на раздумья почти нет, а решений пока не принято.
Эксперты обсуждают несколько вариантов:
- повышение налогов — чтобы наполнить систему деньгами;
- поднятие пенсионного возраста — чтобы люди дольше работали и позже выходили на пенсию;
- пересмотр формулы начисления пенсий — то есть уменьшение выплат.
Каждый из вариантов — болезненный и политически непопулярный, но промедление обойдется гораздо дороже. Как заявила глава организации Social Security Works Нэнси Олтман:
«Если политики не готовы повышать доходы системы, значит, они молча соглашаются с урезанием выплат».
Пока финансовая пропасть приближается, сама система Social Security испытывает кадровый кризис: уже сокращено 12% персонала. Это привело к увеличению времени ожидания в телефонных службах и проблемам с очным приемом граждан — реальная трудность для тех, кто уже на пенсии и нуждается в помощи.
Параллельно с пенсионной программой под угрозой находится и программа Medicare, покрывающая медицинские услуги для пожилых американцев. Согласно докладу, резерв госпитального фонда Medicare также исчерпается к 2033 году, после чего программа сможет финансировать лишь 89% своих обязательств. Это значит, что не только пенсии, но и доступ к качественной медицинской помощи окажется под вопросом для миллионов пожилых людей.
Если не предпринять меры, США рискуют столкнуться с массовым снижением уровня жизни пожилого населения. Представьте, что спустя всего восемь лет десятки миллионов пенсионеров будут получать почти на четверть меньше средств, на которые они рассчитывали всю жизнь.
Пенсионная система — фундамент социальной стабильности США. Сегодня она стоит на пороге серьезного кризиса, и время действует против нее. Политикам осталось не так много времени, чтобы выбрать между повышением налогов, реформами и социальной катастрофой. Американцам же остается надеяться, что их голоса будут услышаны — иначе пенсионные годы превратятся из заслуженного отдыха в борьбу за выживание.
