Калифорнийские власти идут на непопулярные, но, по их мнению, необходимые меры. Так, с 2026 года нелегальные иммигранты больше не смогут подать новые заявки на участие в программе Medi-Cal — государственной системе бесплатного медицинского страхования. Это решение принято как часть планов по закрытию бюджетной дыры в $12 миллиардов.
Программа Medi-Cal долгое время оставалась одной из самых инклюзивных в США, обеспечивая медицинской помощью даже тех, кто не имел официального иммиграционного статуса. На сегодняшний день в ее рамках получают страховое покрытие более 1,6 миллиона человек без документов. Однако такой уровень щедрости оказался дорогим удовольствием для бюджета штата: поддержание программы обходится в миллиарды долларов ежегодно.
Чтобы не допустить еще более жестких сокращений, в том числе в финансировании критически важных программ — таких как помощь пожилым людям, инвалидам или организациям типа Planned Parenthood — законодатели пошли на компромисс. По новому плану:
- с 2026 года подать новую заявку на участие в Medi-Cal мигранты без легального статуса уже не смогут;
- действующие участники сохранят доступ к медицинским услугам, но с 2027 года им придется платить ежемесячный взнос — $30. Это меньше, чем предложенные губернатором $100, но все же впервые вводится подобная плата.
В случае потери страховки предусмотрен переходный период — шесть месяцев на восстановление участия в программе.
Нововведения вызвали споры даже среди самих демократов. Некоторые из них считают такие шаги откатом от провозглашенных в штате ценностей, включая равенство доступа к медицине. По их мнению, замораживание заявок создает «двухклассовую систему здравоохранения», где по национальному признаку одни получают помощь, а другие — нет.
Тем не менее большинство парламентариев одобрили инициативу как временную и необходимую, вынужденную меру. Приоритет для властей заключается в том, чтобы всеми усилиями сохранить стабильность финансов штата и избежать еще более болезненных урезаний социальных программ.
Окончательное утверждение бюджета ожидается до 1 июля. Если план вступит в силу, Калифорния, долгое время остававшаяся флагманом прогрессивной социальной политики, сделает шаг назад, по крайней мере временно, ограничив доступ к медицине для одной из самых уязвимых групп населения.
