Миллионы американцев, которые привыкли к апельсиновому соку made in Florida теперь будут вынуждены либо отказаться от любимого продукта, либо платить за него в разы больше. С недавнего времени упаковка объемом 52 унции (1,53 литра) стоит 10 долларов.
Причина столь резкого и значительного подорожания продиктована не только высокой инфляцией и сбоями в логистике, но и рекордно низком урожае апельсинов. За последний год фермеры собрали только 15,85миллионов коробок, чего не было с 1930-х годов.
В конце 2010-х годов фермеры столкнулись с новой для них проблемой – паразитом Asian citrus psyllid insect, который поражает плоды на этапе их созревания, превращая их в гнилушки.
Департамент сельского хозяйства (USDA) совместно с фермерами потратили на борьбу с насекомыми-паразитами более 200 миллионов долларов.
Над разработкой средства от Asian citrus psyllid insect работали лучшие американские ученые, но даже генные модификации не смогли истребить живучих паразитов.
А в 2017 году апельсиновые деревья пострадали еще от одной серьезной напасти – урагана Ирма. Цитрусовые сады оказались затопленными, а влажные условия стали идеальными для размножения Asian citrus psyllid insect.
С 2018 по 2021 год по апельсиновым садам Флориды ударили заморозки. Глобальное потепление привело к тому, что днем деревья иссушала аномальная жара, а вечером на них появлялась снежная корка.
В 2022 году ураган Ян уничтожил 20% садов, которые еще не доела Asian citrus psyllid insect и не истребили аномальные температуры.
Фермеры стали массово продавать бизнесы или объявлять о банкротстве. Эксперты в сфере сельского хозяйства вынуждены были признать, что Флорида больше не подходит для выращивания требовательных апельсиновых деревьев.
Если бы эта ситуация произошла раньше, то американские власти просто наладили бы экспорт апельсинов из Бразилии и Мексики, однако за последние 42 месяца стоимость замороженного концентрата выросла на 270%, и эксперты уверены, что это далеко не предел.
Стоимость сока уже достигла 10 долларов за упаковку, а к январю-февралю увеличится еще больше.
Апельсиновый сок может стать самым дорогим напитком в стране, обогнав даже красное и белое вино. А свежие апельсины и вовсе могут исчезнуть с прилавков американских магазинов.
Мексика и Бразилия не смогут полностью заменить флоридских поставщиков апельсинов.
Департамент сельского хозяйства уже налаживает поставки порошковых концентратов. Впрочем, исчезновение натурального сока не станет для многих американцев потерей, так как сегодня многие рассматривают данный продукт, как вредный.
Концентрация сахара в натуральном апельсиновом соке немного ниже, чем в «Кока-Коле», а учитывая ситуацию с ожирением в США, отказ от апельсинового сока пойдет американцам только на пользу.
