Конгресс получил запрос от ведущих организаций животноводов и птицеводов (livestock and poultry farmers — LPF), требующих срочно восполнить критический дефицит рабочей силы.
Если животноводческие компании не смогут заполнить дыры в штате сотрудников за 3-4 месяца, то к концу 2023 года стоимость мяса в США может вырасти на 80%-120%, а в некоторых регионах и вовсе случится дефицит этого базового продукта.
На сегодняшний день сельскохозяйственная отрасль, связанная с производством мяса, остро нуждается в 230 000 сотрудников. Наиболее сильный дефицит рабочих рук в Миссури и Оклахоме.
Американские граждане и владельцы грин-карт не горят желанием работать в сельскохозяйственном секторе, поэтому фермеры вынуждены нанимать недокументированных резидентов страны, несмотря на угрозу крупных штрафов.
Дефицит рабочей силы произошел по нескольким основным причинам:
- сокращение количества потомственных LPF (livestock and poultry farmers). Появление агрохолдингов разорило небольшие бизнесы, не выдерживающие конкуренции и появления новых технологий. Кроме того, сейчас дети фермеров не хотят продолжать семейное дело, а ищут более престижные профессии;
- короткий срок действия сельскохозяйственных виз. Большинство сельскохозяйственных виз (наиболее распространённая — H-2A) выдаются на один сезон протяжённостью 7-10 месяцев, тогда мясо производится в стране круглосуточно и без выходных;
- низкая оплата труда. Работу мясник не назовешь приятной, немного людей хотят заниматься забоем скота и разделкой туш. Работников можно было бы заманить высокой зарплатой, но средняя зарплата мясника даже в самых процветающих штатах вроде Нью-Джерси и Калифорнии составляет $20 в час. В Техасе таким работникам и вовсе предлагают $7,25 в час, то есть предусмотренный законом штатный минимум (minimum wage);
- отсутствие обучения для мясников. Если в IXX веке в ряде южных штатов существовали школы для мясников, и от желающих не было отбоя, так как профессия мясника считалась престижной, то сегодня работа в сельскохозяйственном секторе является низкоквалифицированным трудом.
Животноводы и птицеводы США надеются на помощь Конгресса, причем она должна быть оказана в кратчайшие сроки. Так, оптимальным решением проблемы было бы принятие закона Farm Workforce Modernization Act (FWMA). Законопроект был анонсирован еще в прошлом году, и до сегодняшнего дня прошел 14 доработок.
Один из ключевых пунктов FWMA – выбор сельскохозяйственных работников на усмотрение фермеров. Большинство рабочих виз имеют строгие ограничения для кандидатов.
Так, требуется, чтобы претендент на визу имел определенный уровень образования, хорошо владел английским языком. Фермеры же в этом не нуждаются, им важны совершенно другие критерии отбора.
Интересно, что самый серьезный мясной кризис назревает в штатах, контролируемых республиканцами, где и власти, и местные жители категорично настроены против любой иммиграции, в том числе и легальной.
Республиканцы десятилетиями утверждали, что нелегалы отнимают рабочие места у американцев, но теперь даже «слоны» не могут не признать, что без недокументированных иммигрантов мясная отрасль страны рухнет.
