«Дамы и господа, сейчас мы находимся на высоте 11 000 метров» — кодовая фраза для пассажиров самолета, которая означает, что можно расслабиться и наслаждаться путешествием.
Как правило, максимальная высота полета для коммерческих самолетов составляет от 11 000 до 13 000 метров, или примерно от шести до почти восьми миль над уровнем моря. Почему же выбран именно такой рубеж?
Для сравнения — пик Эвереста имеет высоту 8 849 метров. На уровне примерно 8 000 метров начинается, так называемая «мертвая зона»: концентрация кислорода в воздухе падает, дышать становится просто невозможно.
Именно поэтому самолеты делают герметичными – чтобы пассажиры не испытывали кислородного голодания на большой высоте. Но комфорт пассажиров – не единственная причина выбора высоты в 11 000 метров.
Центр научного образования UCAR утверждает, что у полетов в нижней стратосфере (чуть выше тропосферы – самой нижней части атмосферы) масса преимуществ, но главный плюс – это экономный расход топлива.
Разреженный воздух создает меньшее лобовое сопротивление самолету, и лайнеру нужно меньше топлива для поддержания скорости.
Но двигателям самолета нужен кислород для работы, поэтому подниматься выше обозначенной отметки в 13 000 метров становится опасно. Кроме того, чем выше нужно подняться самолету, тем больше топлива для этого требуется потратить.
Среди других преимуществ полетов на высоте 11 000 метров – безопасность. На такой высоте самолет не столкнется с птицами, беспилотными летательными аппаратами, вертолетами.
Также отсутствует риск столкновения с другими самолетами, так как лайнеры, следующие на восток, летают на нечетных высотах, а остальные – на четных высотах.
Также высота влияет на турбулентность. Эксперты считают, что полет на высоте действительно может свести к минимуму турбулентность.
Если вдруг во время полета произойдет форс-мажор, требующий посадки, у пилотов будет больше времени для решения ситуации и подготовки, если самолет находится на достаточной высоте.
11 000 – 13 000 метров – это примерные показатели, так как не все самолеты летают на одной и той же высоте. Допустимый предел зависит от веса лайнера, атмосферных условий полета, направления, степени турбулентности и прочих факторов. За планирование высоты самолета отвечают не пилоты, а авиадиспетчеры.
