Стоит отметить, что отсутствие метрической системы иммигранты часто называют одной из негативных особенностей Америки.
Она ужасно неудобна. Чего уж говорить, если во всем мире ей пользуются только Либерия, Таиланд и США.
Тем интереснее узнать, что же помешало в свое время американскому правительству принять метрическую систему.
Об одной из таких историй в сентябре написала статью газета Washington Post.
Не удивляйтесь, но сказать «спасибо» придется пиратам, подданным британской королевы.
В 1793 году ботаник и аристократ Джозеф Домби отправился из Парижа с двумя стандартами для новой «метрической системы»: стержень, который измерял ровно метр, и медный цилиндр, который весил ровно один килограмм.
Он путешествовал по всей Атлантике, чтобы встретиться с госсекретарем Томасом Джефферсоном — поклонником метрической системы, который очень надеялся, что Домби, помог бы убедить Конгресс пойти на метрику.
Затем наступил сильный шторм, который сбил корабль Домби с курса.
Несчастного академика выкинуло в Карибское море и он угодил прямо в руки британских пиратов. Технически, они были «корсарами», потому что они были санкционированы правительством британской королевы и могли безнаказанно грабить французские судна.
Разбойники захватили Джозеф Домби в плен и разграбили его оборудование. Несчастный ученый вскоре умер в темнице, а его вещи были выставлены на аукцион.
Франция направила второго эмиссара для продвижения метрической системы.
Но к тому времени, когда это произошло, в Америке появился новый государственный секретарь, Эдмунд Рэндольф, который, по-видимому, не очень заботился о величинах измерения.
Когда остальная часть мира приняла метрическую систему, в Штатах продолжают носить воду галлонами, передвигаться милями и измерять температуру фаренгейтами.
