В рамках недавнего исследования ученые оценивали сточные воды Массачусетса на наличие частиц коронавируса. Результаты превзошли все ожидания исследователей — частиц COVID-19 было обнаружено гораздо больше, чем предполагалось. По словам экспертов, это свидетельствует о том, что количество зараженных жителей намного больше, чем было известно раньше. Об этом пишет New York Post.
В конце марта исследователи биотехнологического стартапа Biobot Analytics взяли пробы сточных вод. Один из авторов исследования Эрик Алм говорит, что люди не могут заразиться частицами коронавируса из сточных вод.
«Даже если эти вирусные частицы больше не активны или не способны заражать людей, они все равно могут нести генетический материал, который можно обнаружить с помощью подхода, называемого ПЦР (полимеразная цепная реакция), который усиливает генетический сигнал на многие порядки, создавая миллиарды копий генома для каждого исходного вируса», — подчеркивает исследователь.
Исследовательская группа Biobot Analytics вместе со своими коллегами из Массачусетсткого технологического института, Гарварда и Бригама проанализировали взятые образцы и выявили, что количество частиц коронавируса находится на уровне при условии, что заражено 2 300 человек.
Однако во время проведения исследования в регионе только 446 подтвержденных случаев заражения COVID-19.
«Интересно, что наша оценка была определенно выше, чем число подтвержденных случаев», — говорит Мариана Матус, генеральный директор и соучредитель Biobot.
Исследователи сообщили о результатах своей работы местным представителям здравоохранения, которые пришли к выводу, что в мегаполисе есть еще сотни необнаруженных случаев.
Ожидается, что скоро тестирование сточных вод будут проводить и в других странах, где зафиксированы вспышки коронавируса.
«Мы уже разработали бумажное устройство для тестирования генетического материала в сточных водах для проверки концепции, и это дает явный потенциал для тестирования на заражение.
Это устройство стоит дешево, менее 1 фунта, его будет легко использовать для неспециалистов после дальнейшего улучшения. Мы ожидаем, что устройство сможет предложить полную и немедленную картину здоровья населения, как только датчик может быть развернут», — говорит инженер-биомедик Чуген Янг из Университета Крэнфилд в Великобритании.
