Во многих странах мира социальная политика уделяет большое внимание защите малообеспеченного населения. Нередко семьи с низким доходом сталкиваются с такой проблемой, как невозможность оплатить счета за жилищно-коммунальные услуги. Поэтому местное правительство разрабатывает различные меры поддержки малообеспеченных энергопотребителей.
В Соединенных Штатах семьи с низким доходом могут воспользоваться поддержкой программы Low Income Home Energу Assistance Program (LIHEAP). Отопление и электроэнергия оплачиваются домохозяйствами федеральными финансовыми средствами.
Программа LIHEAP имеет свои нюансы в разных штатах. В зависимости от региона проживания малообеспеченной семьи местный офис Low Income Home Energу Assistance Program может предоставить помощь в оплате счета за отопление или охлаждение, предложить услуги так называемой «погодизации» (к «погодизации» относится, к примеру, теплоизоляция жилья). Если же коммунальные услуги были отключены за неуплату, то LIHEAP посодействует в решении и этой проблемы.
Счета за воду и канализацию не оплачиваются средствами LIHEAP. Единственным исключением считается момент, когда вода используется в охладительных системах для кондиционирования воздуха.
Чтобы получить помощь в рамках программы LIHEAP, необходимо обратиться в офис организации. Критерии, которым должен соответствовать претендент на получение социальной помощи, различаются в зависимости от штата.
Большую роль играют также погодные условия, присущие определенным регионам, стоимость топлива и процент малообеспеченной части населения.
Основываясь на этих факторах, Конгресс установил формулу распределения финансовой помощи. В любом местном офисе LIHEAP претендентам предоставят подробную информацию.
Даже полное соответствие требуемой квалификации не дает стопроцентных гарантий для получения денежных средств. Около 20% домохозяйств получают помощь от организации, так как представители LIHEAP ориентируются на количество доступных средств на текущий год.
Доход претендентов на финансовые средства от организации не должен превышать 150% федеральной черты бедности, а также быть меньше 60% среднего уровня дохода в штате.
LIHEAP – не единственная программа по предоставлению финансовой помощи в оплате коммунальных услуг.
В некоторых штатах имеются и другие подобные организации, некоторые компании относятся к офису LIHEAP, коммунальным компаниям или различным благотворительным организациям.
В справочной службе есть телефонный номер горячей линии программы, по которому можно узнать всю необходимую информацию относительно предоставляемой помощи (телефон: (866) 674-6327).
Если местный офис LIHEAP не отвечает, всегда можно набрать номер главного отделения организации.
В некоторых штатах заявку на получение финансовых средств для оплаты коммунальных услуг можно подать онлайн.
О том, в каких штатах принимаются удаленные заявки, можно узнать в информационно-справочном центре.